Toto Wolff Masih Enggan Jagokan Kimi Antonelli Juara Dunia F1 2026, Ini Alasannya

Bola.com, Jakarta - Bos Mercedes, Toto Wolff, belum bersedia menyebut Kimi Antonelli sebagai favorit juara Formula 1 2026, meski pembalap muda asal Italia itu makin nyaman di puncak klasemen sementara.

Antonelli berhasil finis di posisi ketiga pada GP Hungaria, akhir pekan lalu, setelah memulai balapan dengan hukuman penalti grid. Hasil tersebut membuatnya memperlebar keunggulan di klasemen.

Di sisi lain, Lewis Hamilton hanya mampu finis di posisi kelima setelah menjalani balapan yang sulit dan menerima penalti. Sementara George Russell bangkit dari awal balapan yang buruk untuk mengakhiri lomba di posisi ketujuh.

Hasil tersebut membuat Antonelli kini unggul 50 poin atas Hamilton dan 59 poin dari Russell dalam perebutan gelar juara dunia 2026.

Kendati memiliki selisih poin yang cukup besar, Wolff menilai persaingan musim ini masih jauh dari kata selesai karena masih tersisa 11 balapan dan dua sprint race.

"Masih terlalu dini untuk mengatakan itu. Saya orang yang percaya takhayul. Meski selisihnya sudah 50 poin, masih ada banyak balapan tersisa. Dua kali gagal finis saja bisa mengubah situasi secara drastis," ujar Wolff, dikutip dari Motorsport.

"Kami juga belum memiliki reliabilitas yang bagus. Jadi, kami hanya harus terus memaksimalkan setiap akhir pekan balapan, mulai Jumat hingga Minggu. Mudah-mudahan itu akan cukup pada akhirnya," tambahnya.

Wolff mengakui Mercedes masih menghadapi persoalan reliabilitas sepanjang paruh pertama musim. Karena itu, ia membuka kemungkinan timnya harus menerima penalti pergantian mesin pada satu di antara balapan yang tersisa musim ini.

Menurut Wolff, Mercedes masih berharap tidak perlu mengambil penalti tersebut. Namun, tim tetap harus menentukan waktu dan sirkuit yang paling tepat jika pergantian mesin memang diperlukan.

"Dalam hal penalti mesin, saya masih sangat berharap kami tidak perlu melakukannya. Namun, kami harus memutuskan kapan harus mengambilnya dan di sirkuit mana," kata Wolff.

Ia mengungkapkan Monza menjadi satu di antara opsi yang dipertimbangkan, meski balapan itu merupakan seri kandang Antonelli.

"Ada satu balapan yang bisa sangat spesial bagi Kimi, tetapi di atas kertas itu juga tampak sebagai tempat yang bagus untuk mengambil penalti mesin. Jadi. kami perlu berbicara dengan Marco (ayah Kimi Antonelli), apakah kami ingin mengambil penalti mesin di Monza."

Selain Monza, Wolff juga menyebut GP Azerbaijan di Baku sebagai alternatif.

"Baku juga bisa menjadi pilihan. Kami bisa mengurangi tekanan kepada Kimi di Monza jika harus memulai balapan dari belakang. Namun, reliabilitas kami memang belum bagus. Apakah kami akan mengambil penalti atau tidak, nanti akan kami lihat," ujar Wolff.

Wolff turut memberikan apresiasi terhadap penampilan Antonelli di GP Hungaria. Ia sepakat ketika ditanya apakah pembalap berusia 19 tahun tersebut menunjukkan performa layaknya seorang calon juara dunia setelah mampu bangkit dari posisi ketujuh di grid hingga finis di podium.

"Tentu saja," ujar Wolff.

Ia kemudian menilai Mercedes sebenarnya berpeluang meraih hasil yang lebih baik apabila Antonelli tidak terkena penalti grid.

"Lewis tampil sebagai pembalap terbaik pada Sabtu pagi dan sepanjang hari Jumat. Kami memang pulang dengan tambahan beberapa poin, itu bagus. Namun, saya selalu melihat gelas setengah kosong. Hari ini kami sebenarnya bisa finis kedua, atau seharusnya finis kedua, meski pada akhirnya penalti itu mungkin menyeimbangkan semuanya," tutur Wolff.

"Secara keseluruhan, dari sisi Kimi, kami bisa pulang dan mengatakan 'hasil ini sudah cukup baik jika melihat tambahan poin yang kami dapatkan,'" imbuhnya.

Sumber: Motorsport

Penulis: Arif Anggara Mulya