Bola.com, Manchester - Manajer Manchester City, Pep Guardiola, kembali menegaskan persaingan gelar Premier League musim ini bukan hanya soal mengejar Arsenal.
Sang pelatih menilai Chelsea semakin menunjukkan kualitas sebagai calon penantang serius setelah performa impresif di era Enzo Maresca.
Manchester City kini hanya berjarak dua poin dari Arsenal setelah menang dramatis 5-4 atas Fulham, Rabu (3/12/2025) dini hari WIB. Meski sempat unggul 5-1 hingga menit ke-54, The Citizens justru kebobolan tiga gol dalam 21 menit terakhir dan dipaksa menuntaskan laga dengan penuh ketegangan di Craven Cottage.
Arsenal berpeluang memperlebar jarak kembali menjadi lima poin jika mampu mengalahkan Brentford di Emirates Stadium, (Kamis 4/12/2025) dini hari WIB. Sementara Chelsea bisa kembali memangkas jarak dengan City menjadi satu poin jika menang di markas Leeds United.
Guardiola menilai perjalanan mengejar Arsenal masih panjang dan sulit. Namun ia juga mengingatkan bahwa Chelsea mulai menunjukkan kapasitas sebagai pesaing gelar.
Akui Perkembangan Chelsea
“Arsenal sangat kuat dan solid,” kata Guardiola, seperti dikutip dari Metro.
“Saya tahu jika kami kehilangan poin, situasinya akan sangat sulit. Premier League panjang, dan saya cukup berpengalaman untuk tahu bahwa perjalanan menuju gelar itu maraton," imbuh manajer asal Spanyol tersebut.
Sang manajer veteran juga mengakui perkembangan Chelsea di bawah Maresca.
“Chelsea semakin mengesankan saya setiap hari bersama Enzo. Premier League ini panjang, banyak hal bisa terjadi.”
Guardiola mengingatkan City beberapa kali menjadi juara meski tertinggal pada Desember hingga Februari.
“Tim yang menjuarai Premier League adalah tim yang tumbuh selama musim berjalan. Itu yang kami coba lakukan, menjaga kondisi, menghindari cedera, dan terus berkembang," tutur Guardiola
Terlalu Dini
Di sisi lain, pelatih Chelsea Enzo Maresca memilih meredam ekspektasi terkait peluang timnya dalam perburuan gelar, meski The Blues tampil tangguh saat menahan Arsenal 1-1 dengan 10 pemain.
“Kami masih di Desember. Jika pada Februari atau Maret kami tetap berada di posisi seperti ini, barulah kami bisa disebut penantang gelar,” kata Maresca.
Ia menilai sepak terjang Chelsea dalam dua bulan ke depan akan sangat menentukan.
“Mulai melawan Leeds, kami punya delapan pertandingan di Desember dan delapan lagi di Januari. Ini periode paling rumit. Jika kami mampu bertahan dan tetap berada di atas pada Februari atau Maret, kami akan bersaing. Tapi sekarang, saya belum tahu kami akan berada di mana pada Februari," imbuh Maresca.
Sumber: Metro