Bola.com, Jakarta - Pelatih Napoli, Antonio Conte, tetap melontarkan pujian kepada para pemainnya meski harus menelan kekalahan 2-3 dari Chelsea yang memastikan langkah I Partenopei terhenti di League Phase Liga Champions 2025/2026.
Napoli menjadi satu-satunya wakil Serie A yang tersingkir di fase ini. Namun alih-alih meratapi kegagalan, Conte justru mengkritik jadwal Liga Italia berikutnya yang mengharuskan timnya kembali bermain pada pukul 00.00, 1 Februari.
Situasi Napoli memang jauh dari ideal. Sejumlah pemain inti telah absen lebih dari dua bulan, di antaranya Kevin De Bruyne, Frank Zambo Anguissa, dan Billy Gilmour.
Kondisi semakin rumit setelah Amir Rrahmani, Matteo Politano, dan David Neres menyusul masuk ruang perawatan dalam beberapa pekan terakhir dan belum dipastikan kapan bisa kembali merumput.
Dalam wawancara seusai pertandingan, Conte menilai performa timnya pantas diapresiasi. Namun, pelatih asal Italia itu juga meluapkan kekesalannya terhadap jadwal Serie A yang dinilai tidak masuk akal.
Kritik Jadwal
"Saya pikir performa tim harus dihargai, cara kami bermain dengan keberanian dan semua yang kami lakukan saat menghadapi tim yang dibangun untuk meraih hal-hal besar,” ujar Conte seperti dikutip TuttoNapoli.
"Kami jelas berada dalam kondisi darurat soal ketersediaan pemain. Jangan lupa, para pemain yang sama harus bermain lagi pada hari Sabtu, hanya dalam jarak dua setengah hari,” lanjutnya.
Conte secara khusus menyoroti jadwal laga melawan Fiorentina di ajang Liga Italia yang berselang hanya tiga hari usai laga kontra Chelsea.
“Orang jadi bertanya-tanya, siapa yang punya ide cemerlang menjadwalkan kami bermain pukul 18.00 (waktu Italia) hari Sabtu melawan Fiorentina, padahal pekan ini sebenarnya kosong. Itu membuat saya cukup heran,” tegasnya.
Bangga dengan Perjuangan Anak Asuhnya
Meski tersingkir, Conte tetap bangga dengan perjuangan anak asuhnya. "Para pemain tampil melebihi ekspektasi saya. Bermain melawan Chelsea dalam kondisi seperti ini… kami pantas mendapatkan hasil yang jauh lebih baik,” kata Conte.
Saat ini, Napoli berada di peringkat keempat klasemen Serie A dengan koleksi 43 poin, sejajar dengan AS Roma.
Sementara itu, Inter Milan, Juventus, dan Atalanta berhasil melaju ke fase selanjutnya di Liga Champions. Namun, ketiganya finis di luar delapan besar sehingga harus menjalani babak play-off gugur.
Sumber: Football Italia