Bola.com, Jakarta - Laga Premier League mempertemukan Wolverhampton Wanderers melawan Liverpool di Stadion Molineux Stadium, Rabu (4-3-2026) dini hari WIB, tak sekadar menghadirkan persaingan di atas lapangan.
Pertandingan itu berubah menjadi momen penuh haru ketika kedua kelompok suporter bersatu memberikan penghormatan bagi mendiang Diogo Jota.
Ini menjadi kunjungan pertama The Reds ke markas Wolves sejak Jota meninggal dunia secara tragis pada Juli lalu.
Sejak kepergian pemain bernomor punggung 20 tersebut, Liverpool rutin menggelar tepuk tangan pada menit ke-20 setiap kali bermain di Anfield sebagai bentuk penghormatan.
Namun, di Molineux, penghormatan datang pada menit ke-18. Angka itu memiliki makna tersendiri karena Jota pernah mengenakan nomor tersebut selama tiga musim memperkuat Wolves di West Midlands.
Tepuk tangan panjang menggema dari tribuEn tuan rumah, menciptakan suasana yang emosional bagi semua yang hadir.
Penghormatan Penuh Haru
Sejumlah suporter Wolves membentangkan spanduk besar bergambar Jota saat masih berseragam Old Gold, dikelilingi foto-foto lain dirinya semasa membela klub tersebut.
Pada spanduk itu tertera pesan, "Out of darkness cometh light".
Di sudut lain stadion, beberapa penggemar terlihat mengenakan syal setengah-setengah yang menampilkan wajah Jota di sisi Wolves dan Liverpool.
Manajer tuan rumah, Rob Edwards, turut berdiri dan bertepuk tangan mengenang mantan penyerang timnas Portugal itu.
Dari sektor pendukung tim tamu, sebuah spanduk bertuliskan "Obrigado Diogo – forever our number 20" terangkat tinggi, menegaskan betapa besar arti sang pemain bagi klub Merseyside tersebut.
Kepergian Memilukan
Kabar wafatnya Jota sempat mengguncang dunia olahraga. Ia meninggal dalam kecelakaan mobil fatal yang juga merenggut nyawa adiknya, Andre Silva.
Duka mendalam menyelimuti sepak bola internasional ketika berita itu tersiar.
Kepergian Jota terasa makin memilukan karena terjadi setelah musim panas yang disebut-sebut sebagai periode impian dalam hidupnya.
Ia baru saja merayakan gelar Premier League bersama Liverpool serta kesuksesan di ajang Nations League bersama timnasnya, selain juga melangsungkan pernikahan dengan pasangan lamanya, Rute Cardoso.
Diabadikan ke Hall of Fame
Di puncak performanya, Jota dikenal sebagai satu di antara finisher paling klinis Liverpool. Ia mencetak 65 gol dari 182 penampilan untuk sang juara bertahan Premier League, yang merekrutnya dari Wolves dengan nilai transfer 45 juta paun
Sebelum hijrah ke Anfield, Jota membentuk duet tajam bersama Raul Jimenez di Molineux. Kontribusinya membantu Wolves promosi sebagai juara Championship pada musim debutnya, sekaligus mendorong klub tersebut kembali bersaing di kompetisi Eropa.
Selama berseragam Wolves, Jota menorehkan 44 gol dan 19 assist dari 131 pertandingan.
Pada Februari lalu, namanya diabadikan secara anumerta ke dalam Hall of Fame klub, menjadikannya pemain asing pertama yang menerima kehormatan tersebut.
Akhir pekan ini, Wolves dan Liverpool dijadwalkan kembali bertemu di ajang Piala FA. Suasana kebersamaan dan penghormatan serupa diperkirakan kembali tercipta, sebuah penegasan bahwa nama Diogo Jota akan selalu hidup dalam ingatan kedua klub dan para pendukungnya.
Sumber: Sportsmole