Bola.com, Jakarta - Timnas Indonesia menatap persaingan putaran final Piala Asia 2027 Arab Saudi dengan penuh optimisme. Turnamen bergengsi antarnegara Asia edisi 2027 akan dipusatkan di Arab Saudi sebagai tuan rumahnya mulai 7 Januari hingga 5 Februari 2027.
Timnas Indonesia yang kini dilatih John Herdman, akan bersaing di Grup F Piala Asia 2027. Di Grup F, Timnas Indonesia mendapat lawan-lawan yang kuat.
Jepang, Qatar, dan Thailand akan menjadi penantang skuad Garuda, setelah pengundian yang dilakukan pekan lalu. Jepang cukup menarik perhatian bagi Timnas Indonesia. Mereka cukup sering bertemu dalam beberapa tahun terakhir.
Kemudian masih ada Qatar yang mulai konsisten sebagai peserta Piala Dunia. Disusul Thailand yang merupakan salah satu rival abadi Timnas Indonesia di kawasan regional Asia Tenggara.
Kans Ulangi Prestasi Dua Tahun Lalu
Turnamen Piala Asia 2027 diikuti oleh 24 negara peserta yang terbagi dalam enam grup yang masing-masing berisi empat tim. Juara grup dan runner-up grup berhak lolos otomatis ke babak 16 besar atau fase gugur.
Empat tiket babak 16 besar masih bisa diraih oleh tim yang berpredikat peringkat ketiga terbaik dalam klasemen kecil akhir. Timnas Indonesia berpeluang kembali mengulang prestasi seperti edisi 2023 saat dilatih Shin Tae-yong.
Timnas Indonesia mengukir sejarah di Piala Asia 2023 (yang digelar Januari 2024) dengan lolos ke babak 16 besar untuk pertama kalinya sepanjang keikutsertaan.
Indonesia melaju sebagai salah satu dari empat tim peringkat ketiga terbaik, dengan mengandalkan skuad termuda di turnamen tersebut. Di fase grup, Indonesia mengawali hasil dengan kalah 1-3 dari Irak, disusul kemenangan 1-0 atas musuh bebuyutan Vietnam, dan kalah 1-3 dari Jepang.
Langkah Indonesia terhenti di babak 16 besar usai kalah 0-4 dari Australia. Meski demikian, prestasi ini menjadi yang tertinggi sepanjang keikutsertaan Indonesia di Piala Asia.
Bisa Lebih Baik
Timnas Indonesia di bawah besutan pelatih John Herdman bakal turun dengan kekuatan terbaik di Piala Asia 2027. Nama-nama seperti Jay Idzes, Kevin Diks, Calvin Verdonk, Dean James, Justin Hubner, Joey Pelupessy, Emil Audero, Marselino Ferdinan, sampai Ole Romeny yang tengah berkarier di Eropa jelas akan menjadi tumpuan.
Pemain-pemain yang bermain di kompetisi domestik seperti Rizki Ridho, Yakob Sayuri, Beckham Putram Eliano Reijnders, Nadeo Argawinata, Thom Haye, Ricky Kambuaya, Egy Maulana Vikri, Witan Sulaeman, hingga Saddil Ramdani semakin menambah kedalam skuad Garuda.
Dalam dua laga resmi terkini Timnas Indonesia di era John Herdman, skuad Garuda menghancurkan St. Kitts and Nevis (4-0) dan kalah tipis 0-1 dari Bulgaria pada ajang FIFA Series bulan Maret lalu.
Menjanjikan
Permainan Timnas Indonesia dianggap mengalami perkembangan, determinasi tinggi, keseimbangan permainan, serta lebih ofensif dalam mencari peluang. Potensi ini yang bisa menjadi sinyal bahwa Jay Idzes dkk. bakal membuat kejutan di Arab Saudi Januari tahun depan.
Diawali dari fondasi yang dibangun Shin Tae-yong, Timnas Indonesia banyak membuat kejutan dan menambah pengalaman. Mereka kerap merasakan atmosfer pertandingan melawan tim-tim mapan seperti Arab Saudi, Bahrain, Irak, Australia, Jepang, China.
Serangkaian hasil yang didapat Timnas Indonesia akhir-akhir ini, membuat nada optimistis diapungkan pengamat sepak bola nasional, Aris Budi Sulistyo. Ia menaruh harapan besar bahwa tim Merah-Putih bisa melaju jauh di Piala Asia tahun depan.
"Saya berharap Indonesia minimal bisa semifinal atau bahkan final. Karena Indonesia sudah diperhitungkan seperti negara Irak, Arab Saudi, Bahrain, Jepang, hingga Australia," beber Aris Budi Sulistyo kepada Bola.com.
"Kekuatan Indonesia tidak bisa dianggap remeh lagi. Harapannya Timnas Indonesia bisa memberikan yang terbaik nantinya," tegas mantan pemain Arema dan Persik Kediri.