Bola.com, Jakarta - Federasi Sepak Bola Iran (FFIRI) memastikan kamp latihan tim nasional mereka untuk Piala Dunia 2026 dipindahkan dari Amerika Serikat ke Meksiko.
Keputusan itu diumumkan langsung Presiden FFIRI, Mehdi Taj, Sabtu waktu setempat, setelah mendapat persetujuan FIFA.
Sebelumnya, Iran dijadwalkan bermarkas di Tucson, Amerika Serikat, selama Piala Dunia 2026 berlangsung. Namun, rencana tersebut mulai berubah di tengah ketidakpastian situasi perang di Timur Tengah serta kekhawatiran terkait keamanan.
Pihak Kompleks Olahraga Kino di Tucson, yang semula menjadi lokasi base camp Iran, menolak memberikan komentar mengenai perubahan tersebut.
FIFA Setuju
Dalam pernyataan resmi yang dirilis bagian media FFIRI, Taj menyebut FIFA telah menyetujui permintaan Iran untuk memindahkan pusat latihan ke Tijuana, Meksiko, yang berada di dekat San Diego.
"Seluruh base camp tim peserta Piala Dunia harus mendapat persetujuan FIFA," kata Taj.
"Syukurlah, setelah permintaan yang kami ajukan dan pertemuan yang kami lakukan dengan FIFA serta pejabat Piala Dunia di Istanbul, ditambah webinar yang kami gelar kemarin di Teheran bersama Sekretaris Jenderal FIFA, permintaan kami untuk memindahkan base camp tim dari Amerika Serikat ke Meksiko telah disetujui," lanjutnya.
Piala Dunia 2026 berlangsung pada 11 Juni hingga 19 Juli dan digelar bersama oleh Amerika Serikat, Kanada, serta Meksiko.
Iran tergabung di Grup G. Tim berjuluk Team Melli itu akan menghadapi Selandia Baru di Inglewood, California, pada 15 Juni, lalu bertemu Belgia enam hari kemudian di venue yang sama. Setelah itu, Iran dijadwalkan melawan Mesir di Seattle pada 26 Juni.
Solusi Kendala Visa
FFIRI menilai perpindahan markas latihan ke Meksiko juga membantu mengatasi potensi kendala visa karena tim nantinya masuk ke Amerika Serikat melalui wilayah Meksiko.
Taj bahkan menyebut skuad Iran berpeluang menggunakan penerbangan Iran Air untuk perjalanan pulang-pergi dari Meksiko.
"Tim bahkan mungkin bisa bepergian dari dan menuju Meksiko menggunakan penerbangan Iran Air," ungkap Taj.
Bagi Iran, Piala Dunia 2026 akan menjadi penampilan keempat secara beruntun dan ketujuh sepanjang sejarah mereka. Namun, hingga kini Iran belum pernah lolos melewati fase grup.
Dalam turnamen besar seperti Piala Dunia, base camp digunakan tim peserta sebagai pusat latihan dan tempat persiapan sebelum maupun sesudah pertandingan.
Sumber: ESPN