Direktur Olahraga Liverpool Mundur, Segera Gabung ke Al Hilal

Bola.com, Jakarta - Liverpool resmi mengumumkan kepergian Richard Hughes dari posisi direktur olahraga klub. Hughes meninggalkan jabatannya setelah sekitar dua tahun bekerja di Anfield.

Menurut sumber ESPN, Sabtu (5/9/2026), pria berusia 47 tahun itu diperkirakan bakal melanjutkan karier di Arab Saudi. Hughes disebut-sebut akan mengisi posisi serupa di klub Saudi Pro League, Al Hilal.

Hughes bergabung dengan Liverpool dari Bournemouth pada Maret 2024. Ia mendapat tugas besar untuk memimpin proses pembangunan ulang skuad The Reds setelah kepergian manajer legendaris, Jurgen Klopp.

Dalam pernyataan di situs resmi Liverpool, Hughes mengungkapkan rasa bangganya pernah menjadi bagian dari klub tersebut.

"Pertama dan terutama, saya ingin menegaskan kembali apa yang saya katakan ketika pertama kali datang. Saya merasa sangat bangga diberi kesempatan untuk mengabdi kepada institusi yang luar biasa dan unik ini. Saya akan selalu bersyukur atas kesempatan tersebut," tutur Hughes. 

Hughes juga menyampaikan apresiasi kepada pemilik klub, para staf, pemain, hingga suporter Liverpool.

"Saya akan selalu mengikuti dan mendukung klub ini dengan penuh kasih sayang. Saya mendoakan semua pihak yang terlibat meraih kesuksesan musim ini dan seterusnya."

Selama berada di Liverpool, Hughes memainkan peran penting dalam menentukan arah klub setelah era Klopp berakhir.

Ia menjadi sosok yang bertanggung jawab atas penunjukan Arne Slot sebagai penerus Klopp. Keputusan tersebut terbukti tepat setelah Slot langsung membawa Liverpool menjuarai Premier League pada musim pertamanya.

Namun, musim 2025/2026 menjadi periode yang mengecewakan bagi The Reds. Slot meninggalkan Liverpool pada akhir musim tersebut, sementara Hughes kemudian turut berperan dalam penunjukan Andoni Iraola sebagai pelatih kepala baru.

ESPN melaporkan Hughes sebenarnya sudah menyampaikan kepada Liverpool mengenai rencananya pergi sejak awal tahun ini. Keputusan tersebut muncul setelah sahabat dekatnya, Michael Edwards, memberi tahu pemilik Liverpool, Fenway Sports Group (FSG), mengenai rencananya mundur dari posisi CEO of Football pada musim gugur tahun lalu.

Meski sudah memutuskan pergi, Hughes tetap bertahan di Liverpool hingga bursa transfer musim panas ditutup.

Hal tersebut dilakukan karena keterlibatannya dalam perencanaan aktivitas transfer Liverpool sudah berada pada tahap yang sangat lanjut. Klub kemudian sepakat agar Hughes menyelesaikan pekerjaannya terlebih dahulu sebelum resmi meninggalkan jabatan.

Sumber ESPN juga menyebut tidak pernah ada izin yang diminta ataupun diberikan kepada Hughes untuk bekerja bagi klub lain selama periode tersebut. Liverpool meyakini kesepakatan tersebut telah dipatuhi, meski sebelumnya sempat muncul spekulasi mengenai masa depan sang direktur olahraga.

Liverpool kini mulai mencari pengganti Hughes. Proses tersebut dipimpin langsung oleh Presiden FSG, Mike Gordon.

Untuk sementara, sejumlah petinggi departemen sepak bola Liverpool akan tetap menangani strategi klub. Mereka antara lain FSG Technical Director Julian Ward, FSG Director of Football Development Pedro Marques, Assistant Sporting Director David Woodfine, chief scout Barry Hunter, serta jajaran pimpinan senior di AXA Training Centre.

Sumber: ESPN