Legenda Timnas Inggris Minta Declan Rice Lebih Dominan di Piala Dunia 2026

Bola.com, Jakarta - Legenda Timnas Inggris, Stuart Pearce, berharap Declan Rice bisa tampil lebih dominan bersama The Three Lions pada Piala Dunia 2026. Menurutnya, gelandang Arsenal itu memiliki kualitas untuk menentukan hasil pertandingan seorang diri dan menjadi salah satu pemain paling berpengaruh di turnamen tersebut.

Timnas Inggris datang ke Piala Dunia 2026 dengan status sebagai salah satu favorit juara. Setelah mencapai semifinal pada edisi 2022 serta dua kali beruntun menembus final Piala Eropa di bawah asuhan Gareth Southgate, Inggris kini memburu trofi mayor pertama sejak menjuarai Piala Dunia 1966.

Harapan besar itu kini berada di tangan pelatih anyar, Thomas Tuchel. Juru taktik asal Jerman tersebut dipercaya Federasi Sepak Bola Inggris (FA) untuk membawa The Three Lions melangkah lebih jauh dan mengakhiri penantian panjang mereka.

Meski penampilan Inggris menjelang turnamen belum sepenuhnya meyakinkan, Stuart Pearce melihat sejumlah perkembangan positif dalam permainan tim nasional negaranya.

Nikmati liputan ekslusif Piala Dunia 2026 di Bola.com. Kami menyajikan berbagai liputan menarik, unik, dan analisis yang konferhensif dengan datang langsung ke Amerika Serikat. Klik link ini!

Pearce menilai karakter permainan Inggris saat ini jauh berbeda dibanding era ketika dirinya masih aktif bermain.

Menurut mantan bek kiri yang pernah menjadi andalan Inggris itu, skuad saat ini memiliki pendekatan yang lebih cerdas dan fleksibel ketika menghadapi pertandingan internasional.

"Kami jelas menjadi tim yang lebih cerdas sekarang. Pada masa saya bermain, semuanya terasa seragam. Pertandingan sangat mengandalkan fisik dan kami bermain dengan cara khas Inggris," ujar Pearce.

Pearce menambahkan bahwa Inggris tetap harus mempertahankan identitas permainan cepat yang menjadi ciri khas mereka, sambil mengombinasikannya dengan pendekatan yang lebih efektif untuk level internasional.

"Sekarang kami menjadi jauh lebih pintar dalam bermain. Memang ada beberapa hal yang berubah dalam sepak bola Inggris, tetapi kami juga melakukan banyak hal dengan benar."

Dari seluruh pemain yang dimiliki Inggris, Pearce secara khusus menaruh perhatian kepada Declan Rice.

Menurutnya, gelandang berusia 27 tahun itu mempunyai kemampuan lengkap untuk menjadi sosok pembeda sekaligus kandidat peraih penghargaan pemain terbaik turnamen atau Golden Ball.

"Para pemain top memang terlihat tenang, tetapi mereka memiliki tekad luar biasa untuk mencapai tujuan mereka," kata Pearce.

"Saya pernah berada di ruang ganti ketika Declan melakukan kesalahan dan dia selalu merespons dengan sangat positif."

Pearce bahkan meyakini Rice memiliki kapasitas untuk memenangkan pertandingan seorang diri berkat kombinasi kekuatan fisik, kualitas teknik, dan kemampuannya menguasai permainan.

"Dengan Declan, Anda merasa dia bisa memenangkan pertandingan seorang diri karena kekuatan fisiknya dan kemampuannya saat menguasai bola. Karena itulah saya selalu berpikir mungkin dia masih bisa memberikan sedikit lebih banyak lagi," lanjutnya.

Pearce juga menyoroti kemampuan Rice dalam situasi bola mati yang menurutnya belum dimanfaatkan secara maksimal.

Ia teringat dua gol tendangan bebas spektakuler yang dicetak Rice saat Arsenal menghadapi Real Madrid pada Liga Champions 2024/2025.

"Saya terkenal sebagai eksekutor tendangan bebas dan saya melihat Declan mencetak dua tendangan bebas luar biasa ke gawang Real Madrid. Namun setelah itu saya hampir tidak pernah melihatnya mengambil tendangan bebas lagi," ujar Pearce.

"Jika saya berada di posisinya, saya akan mengatakan kepada rekan-rekan setim saya, 'Minggir, saya yang mengambil tendangan ini, dan saya akan mengambil semuanya kecuali ada yang lebih baik dari saya'."