Bek PSIM Yusaku Yamadera Sebut Daizen Maeda Kunci Jepang, Berharap Samurai Biru Tembus Perempat Final Piala Dunia 2026

Bola.com, Jakarta - Bek PSIM Yogyakarta, Yusaku Yamadera, menaruh harapan besar kepada Timnas Jepang pada Piala Dunia 2026. Meski menjagokan Inggris, ia optimistis Samurai Biru mampu menembus perempat final.

Yusaku menilai perkembangan sepak bola Jepang dalam beberapa tahun terakhir sangat signifikan. Deretan hasil positif menghadapi tim-tim elite dunia jadi modal penting untuk tampil percaya diri di Piala Dunia edisi kali ini.

"Saya menjagokan Inggris, karena mereka punya banyak pemain berbakat dan pelatih favoritku, Thomas Tuchel. Saya suka nonton sepak bola mereka," ujar Yusaku pada Sabtu (12/6/2026).

"Prediksi yang masuk babak delapan besar menurut saya Jepang. Mereka belum pernah masuk delapan besar sebelumnya, tapi belakangan ini kami telah mengalahkan negara-negara kuat," katanya.

Nikmati liputan ekslusif Piala Dunia 2026 di Bola.com. Kami menyajikan berbagai liputan menarik, unik, dan analisis yang konferhensif dengan datang langsung ke Amerika Serikat. Klik link ini! 

Kepercayaan diri Yusaku bukan tanpa alasan. Jepang datang ke Piala Dunia 2026 dengan bekal meyakinkan setelah menyapu bersih lima laga terakhir sebelum turnamen dimulai.

Dalam periode itu, Samurai Biru sukses menundukkan sejumlah tim kuat seperti Skotlandia, Brasil, hingga Inggris. Bahkan, Jepang mampu meraih kemenangan tipis 1-0 atas Inggris di Stadion Wembley pada Maret lalu.

Berkaca pada pencapaian itu, Yusaku menyebut target realistis Jepang adalah menembus perempat final. Namun, ia tidak menutup kemungkinan negaranya mampu menciptakan kejutan lebih besar.

"Jadi sekarang saatnya untuk setidaknya masuk fase delapan besar. Tapi semoga bisa menjadi juara. Seperti yang saya katakan sebelumnya, saya berharap Jepang akan menjadi juara, tapi delapan besar adalah tujuan nyata kami untuk Piala Dunia ini," ucapnya.

Jepang memang mendapat kabar kurang menggembirakan jelang Piala Dunia 2026. Dua pemain andalan, Kaoru Mitoma dan Takumi Minamino, dipastikan absen akibat cedera.

Bek berusia 28 tahun itu sebenarnya berharap bisa melihat Kaoru Mitoma tampil di Piala Dunia 2026. Pasalnya, Yusaku pernah bermain bersama pemain sayap milik Brighton tersebut di level universitas.

"Tentu saja itu Mitoma karena saya pernah bermain bersamanya di universitas, tapi sayangnya dia tidak masuk skuad. Jadi Daizen Maeda adalah pemain yang paling menjanjikan," terang Yusaku.

Menurut Yusaku, Daizen Maeda punya peluang besar menjadi pembeda bagi Jepang. Penyerang Celtic FC itu sedang berada dalam performa impresif usai mencetak tujuh gol dalam enam pertandingan terakhir Liga Skotlandia.

"Dia juga salah satu pemain yang bermain bersama saya, dan dia sangat cepat. Mari kita lihat apakah dia akan melakukan sesuatu yang luar biasa di Piala Dunia," pungkasnya.