Tony Gunawan Kisahkan Putranya yang Mulai Serius Menekuni Bulutangkis: Tinggalkan Musik, Belum Tentukan Pilihan Membela Indonesia atau AS

Bola.com, Kudus - Legenda bulutangkis Indonesia, Tony Gunawan, memiliki harapan terhadap perjalanan putranya, Christopher Gunawan, di dunia tepok bulu.

Christopher kini mulai menunjukkan keseriusan untuk menekuni olahraga yang pernah mengantarkan ayahnya meraih berbagai prestasi internasional tersebut.

Christopher menjadi satu di antara peserta MilkLife Indonesia Junior International Series 2026 yang berlangsung di Indonesia. Dia turun pada kelompok umur U-17 dalam nomor ganda putra serta ganda campuran.

Dalam babak 16 besar ganda putra, Christopher yang berpasangan dengan William Geng lewat bendera Amerika Serikat harus mengakui keunggulan wakil Indonesia, Radhika Alifi Gitara/Lim Ardi Wijaya 18-21 dan 9-21.

Christopher juga bermain pada babak 32 besar ganda campuran bersama Maggie Yifan Zang. Pasangan Amerika Serikat tersebut takluk dari wakil Indonesia, Khrisna Nur Huda Praga/Dzhara Aulia Rahmadilla, dengan skor 12-21 dan 16-21.

Tony mengungkapkan, ketertarikan Christopher untuk menekuni bulutangkis secara lebih serius mulai terlihat dalam dua tahun terakhir. Sebelumnya, putranya tersebut hanya menjalani latihan sebanyak dua hingga tiga kali dalam sepekan.

"Itu terserah dia. Namun, selama dua tahun terakhir, dia mulai menunjukkan keinginan untuk serius bermain bulutangkis. Sebelumnya, dia hanya berlatih dua hingga tiga kali dalam seminggu. Namun, dalam dua tahun terakhir, dia mulai memiliki keinginan untuk berlatih lebih serius," ujar Tony di GOR Djarum Kudus, Kudus, Jawa Tengah.

Sebagai orang tua, Tony dan keluarga memilih memberikan dukungan terhadap keinginan Christopher. Dia tidak ingin putranya menyesal pada masa mendatang karena tidak mencoba sesuatu yang sebenarnya ingin dijalani.

"Sebagai orang tua, selama anak memang memiliki kemauan, kami akan mendukungnya. Kami tidak ingin dia menyesal di kemudian hari karena tidak mencoba sesuatu yang sebenarnya ingin dilakukan," jelasnya.

Menariknya, ketertarikan Christopher terhadap bulutangkis juga dipengaruhi lingkungan pertemanannya di Amerika Serikat. Dia melihat sejumlah pemain muda seperti Audrey Chang, Tian Qi Alan Zhang, Jasmine Yeung, Jennie Gai, dan Presley Smith yang memiliki kualitas latihan bagus.

Selain itu, Global Badminton Academy yang dimiliki Tony juga mempunyai sejumlah pemain kelompok umur U-15 yang rutin berlatih dengan semangat tinggi. Christopher sering menghabiskan waktu bersama kelompok tersebut hingga ikut tertarik meningkatkan kemampuannya di bulutangkis.

Tony mengungkapkan, putranya sebelumnya juga memiliki ketertarikan terhadap dunia musik. Namun, Christopher memutuskan untuk meninggalkan aktivitas tersebut dan memilih lebih fokus menjalani latihan bulutangkis, suatu keputusan yang mendapat dukungan keluarga.

Terkait kemungkinan Christopher membela Amerika Serikat atau Indonesia pada masa mendatang, Tony mengaku belum bisa memberikan kepastian. Menurutnya, masih ada sejumlah pertimbangan, termasuk kemungkinan putranya tetap tinggal di Amerika Serikat atau menjalani latihan di tempat lain.

"Saya belum tahu karena saat ini masih ada dua kemungkinan. Kami juga belum tahu apakah nantinya dia akan tinggal di sini untuk berlatih karena situasinya tentu akan jauh lebih baik jika bisa tetap berlatih di sana. Jadi, kami belum bisa memastikan dan semuanya bergantung kepada keputusan anak saya," tutur Tony.