Bola.com, Jakarta - Pelatih Timnas Malaysia U-23, Nafuzi Zain, menyebut Timnas Indonesia U-23 sebagai lawan tertangguh di Grup A Piala AFF U-23 2025.
Turnamen Piala AFF U-23 2025 akan diselenggarakan di Indonesia sebagai tuan rumahnya pada 15 hingga 29 Juli 2025. Artinya, masih ada waktu efektif selama kurang dari tiga pekan bagi masing-masing tim untuk mempersiapkan diri.
Timnas Malaysia U-23 terus menghimpun kekuatan dalam sesi pemusatan latihan, maupun program peningkatan tim. Pada fase grup Piala AFF U-23 2025, Timnas Malaysia U-23 tergabung di Grup A bersaing dengan Timnas Indonesia U-23 sebagai tuan rumah.
Duel Timnas Indonesia U-23 melawan Timnas Malaysia U-23 menjadi laga yang paling ditunggu di fase grup Piala AFF U-23 2025. Keduanya memiliki sejarah rivalitas yang panjang.
Selain Timnas Indonesia U-23 dan Timnas Malaysia U-23, ada juga Timnas Filipina U-23 dan Timnas Brunei Darussalam U-23 yang akan bersaing di Grup A.
Lawan Paling Tangguh
Pelatih Timnas Malaysia U-23, Nafuzi Zain, berpendapat tuan rumah Timnas Indonesia U-23 merupakan lawan yang paling berat dari ketiga rival di fase grup.
Di Piala AFF U-23, Malaysia akan memulai perjalanan sulit di Grup A melawan Filipina pada 15 Juli, diikuti oleh Brunei (18 Juli), dan Indonesia (21 Juli) di Stadion Gelora Bung Karno.
Timnas Indonesia U-23 diasuh oleh Gerald Vanenburg, dihuni pemain-pemain terbaik seperti Jens Raven, Arkhan Fikri, Dony Tri Pamungkas, Victor Dethan, dan nama-nama lainnya. Selain itu, skuad Garuda muda akan bermain di hadapan pendukungnya sendiri.
"Penting untuk mendapatkan hasil yang baik melawan Filipina, kemudian kita akan menghadapi Brunei, dan tantangan terberat akan melawan tuan rumah Indonesia," beber Nafuzi Zain dilansir dari situs The Star, edisi Kamis (26/6/2025).
Ambisi ke Final
Timnas Malaysia U-23 berkekuatan 30 pemain yang diseleksi akhir melalui program Elite Games. Ada dua pemain yang pernah mengenyam pengalaman di Timnas senior seperti Fergus Tierney dan Ziad El Basheer.
Harimau Malaya punya ambisi besar di turnamen ini. Melangkah ke final adalah pencapaian yang fantastis, sebab mereka harus terlebih dahulu melewati pertandingan penyisihan grup yang sulit untuk mencapai empat besar alias semifinal.
"Target utama kami adalah mencapai final. Tetapi dengan situasi yang ada, kami tetap fokus pada satu pertandingan pada satu waktu," lanjut Nafuzi Zain.
Rancang 3 Kali Uji Coba
Sebelum berangkat ke Indonesia, Timnas Malaysia U-23 kemudian akan menjalani rangkaian uji coba.
Dalam rancangan uji coba, Timnas Malaysia U-23 dijadwalkan menghadapi klub Liga Super Malaysia antara lain; Police (5 Juli), Melaka (8 Juli), dan Negri Sembilan (11 Juli). Final di turnamen nanti merupakan target yang dicanangkan oleh Malaysia U-23.
Daftar Skuad Malaysia U-23
- Kiper: Haziq Aiman, Haziq Mukriz, Syahmi Adib, Zulhilmi Sharani
- Belakang: Aiman Hakimi, Aiman Yusuf, Arif Ilham, Fakhrul Haikal, Faris Danish, Shafizan Arshad, S. Thhanush, Ubaidilah Shamsul
- Tengah: Aiman Danish, Alif Ahmad, Aysar Hadi, Daniel Hakimi, Danish Hakimi, Danish Syamer, Haziq Kutty, Haykal Danish, Muhammad Abu Khalil, G. Pavitran, Roshham Haiqal, Ziad El Basheer
- Depan: Alif Izwan, Afiq Ilman, Fergus Tierney, Hakimi Azim, Rahman Daud, Nabil Qayyum.
- Pelatih: Nafuzi Zain
Sumber: The Star