Bola.com, Jakarta - Pelatih Timnas Inggris, Thomas Tuchel, menegaskan Jude Bellingham masih bagian penting dari skuad Three Lions, meski gelandang Real Madrid itu absen dalam dua laga terakhir ketika Inggris memastikan diri lolos ke Piala Dunia 2026.
Bellingham tidak masuk dalam daftar pemain saat Inggris menang 2-0 atas Wales di laga uji coba dan menghancurkan Latvia 5-0 dalam laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa.
Absennya pemain berusia 22 tahun itu menjadi sorotan besar, mengingat perannya yang vital dalam beberapa tahun terakhir.
Tuchel menjelaskan keputusan tidak memanggil Bellingham didasari pertimbangan kondisi fisik. Sang pemain masih dalam tahap pemulihan pasca-operasi bahu dan belum mampu bermain penuh selama 90 menit saat daftar skuad diumumkan.
“Tentu saja dia pemain penting. Pemain besar,” ujar Tuchel.
“Tidak ada yang salah. Ini bukan hukuman atau keputusan emosional. Saya akan berbicara dengan Jude dan juga beberapa pemain lain yang tidak masuk skuad. Semua pemain yang absen tahu mereka masih punya peluang kembali,” lanjutnya.
Pelatih asal Jerman itu juga menegaskan pentingnya menjaga komunikasi dengan para pemain yang tidak dipanggil.
“Mereka yang ada di skuad sekarang mendapat hadiah atas kerja keras mereka, tetapi saya juga harus tetap berhubungan dengan pemain lain. Saya ingin mereka tahu bahwa pintu selalu terbuka,” tambahnya.
Tidak Ada Masalah Pribadi dengan Bellingham
Spekulasi sempat meningkat setelah Tuchel harus meminta maaf karena salah bicara dalam sebuah wawancara, di mana ia secara keliru menyebut bahwa ibunda Bellingham “tidak menyukainya”.
Namun, Thomas Tuchel dengan tegas menepis anggapan adanya konflik personal antara dirinya dan sang bintang Real Madrid.
“Tidak ada masalah antara kami,” jelas mantan pelatih Chelsea dan Bayern Munchen itu.
“Saya yakin Jude akan memahami metode saya. Jika nanti dia dipanggil kembali, saya tidak ragu dia akan berkomitmen penuh,” lanjutnya.
Persaingan Ketat di Timnas Inggris
Thomas Tuchel juga menyoroti persaingan di skuad Inggris saat ini sangat ketat. Selain Bellingham, beberapa nama besar, seperti Phil Foden, Trent Alexander-Arnold, dan Jack Grealish juga sempat tidak dipanggil.
“Kami punya banyak pemain yang layak masuk. Ada Conor Gallagher, Trevoh Chalobah, Cole Palmer, mereka juga cedera. Jadi persaingan memang sangat tinggi,” kata Tuchel.
“Jika kami memanggil pemain, kami ingin mereka 100 persen berkomitmen. Itu tidak bisa ditawar. Saya percaya kepada lebih banyak pemain daripada yang ada di kamp ini, dan semua pemain harus tetap lapar dan bertekad untuk kembali,” lanjutnya.
Bellingham Diprediksi Akan Kembali
Tuchel mengisyaratkan Bellingham kemungkinan akan kembali memperkuat tim nasional pada jeda internasional berikutnya, saat Inggris dijadwalkan menghadapi Serbia dan Albania pada November mendatang.
Dengan kondisi fisik yang semakin membaik di Real Madrid, Bellingham diyakini akan kembali menjadi motor lini tengah Inggris dalam upaya mereka mempersiapkan diri menghadapi Piala Dunia 2026 di Amerika Utara.
Sumber: Irish Examiner