Bola.com, Jakarta - Perdebatan mengenai partisipasi Timnas Iran di Piala Dunia 2026 makin bernuansa politik. Kini Presiden Meksiko, Claudia Sheinbaum, turut terlibat dalam konflik tersebut, memastikan pemerintahnya sedang berdiskusi dengan FIFA untuk melihat potensi tiga pertandingan Timnas Iran di fase grup Piala Dunia 2026 dapat dipindah ke Meksiko.
Seperti sudah diberitakan sebelumnya, Timnas Iran yang sudah lolos ke Piala Dunia 2026 akan memainkan tiga laga fase grup di Los Angeles dan Seattle, yang merupakan bagian dari wilayah Amerika Serikat (AS).
Namun, eskalasi politik yang melibatkan AS dan Israel melawan Iran di Timur Tengah membuat keikutsertaan Timnas Iran di Piala Dunia 2026 dipertanyakan.
Setelah Menteri Olahraga Iran sempat mengungkapkan tidak mungkin tim nasionalnya mengikuti Piala Dunia 2026 yang digelar di AS, muncul kabar dari Kedutaan Besar Iran di Meksiko jika federasi sepak bolanya mengajukan permintaan agar ketiga pertandingan itu dipindah ke wilayah Meksiko, yang juga menggelar Piala Dunia 2026 bersama AS dan Kanada.
Kini, sepeti dilansir Inside World Football, Meksiko pun memberikan konfirmasi bahwa pemerintah mereka sedang berdiskusi dengan FIFA selaku pemilik Piala Dunia 2026 mengenai skenario perpindahan pertandingan tersebut.
Posisi Trump yang Berubah-ubah dan Respons Iran
Awalnya, Presiden Amerika Serikat Donald Trump mengatakan bahwa dia tidak peduli apakah Iran hadir di putaran final Piala Dunia 2026 atau tidak.
Namun, sehari kemudian, dia mengubah pendiriannya dan merekomendasikan agar Iran tidak menghadiri Piala Dunia karena tidak bisa menjamin keselamatan hidup para pemain.
Presiden federasi sepak bola Iran, Mehdi Taj, kemudian merespons dengan tegas: "Ketika Trump telah secara eksplisit menyatakan dia tidak dapat memastikan keamanan tim nasional Iran, kami tentu saja tidak akan melakukan perjalanan ke Amerika. Kami saat ini bernegosiasi dengan FIFA untuk menyelenggarakan pertandingan Iran dalam Piala Dunia di Meksiko."
Sementara itu, FIFA tampaknya sedikit bingung di tengah semua kontroversi ini dan mulai terlihat seperti bukan bagian dari pesta mereka sendiri.
"FIFA secara teratur berkomunikasi dengan semua asosiasi anggota yang berpartisipasi, termasuk IR Iran, untuk membahas perencanaan Piala Dunia 2026. FIFA menantikan semua tim yang berpartisipasi untuk berkompetisi sesuai dengan jadwal pertandingan yang diumumkan pada 6 Desember 2025," ujar seorang juru bicara FIFA seperti dilansir dari Inside World Football.
Tantangan Visa dan Logistik Kompleks
Kenyataannya, mengingat banyak pemain tim Iran yang telah menjalani layanan nasional wajib, beberapa di antaranya dalam unit elit Garda Revolusi Iran, kemungkinan semua mendapatkan visa terlihat sangat tipis.
Ini adalah rezim AS yang minggu lalu tidak memungkinkan 10 pemain dari Jamaica melakukan perjalanan ke LA untuk pertandingan Concacaf Champions Cup melawan LA Galaxy.
Selain aspek politik, ada juga pertanyaan tentang logistik dan perjanjian yang ada antara FIFA dan kota penyelenggara. Iran dijadwalkan bermain dalam dua dari delapan pertandingan yang dijadwalkan di Stadion SoFi di Los Angeles, California.
Menghilangkan 25 persen dari komitmen Piala Dunia di SoFi tidaklah mudah dan kemungkinan akan menghasilkan klaim kompensasi terhadap FIFA oleh pemilik stadion, Stan Kroenke, yang hubungannya dengan FIFA dimulai dengan buruk karena perselisihan atas hak komersial sebelum diperbaiki, meskipun tidak pernah memuaskan.
Kroenke telah mengeluarkan perkiraan USD100 juta untuk merombak SoFi guna memenuhi persyaratan FIFA, termasuk menghilangkan empat sudut stadion di level yang lebih rendah untuk memberikan lebih banyak ruang bagi lapangan berukuran penuh.
Plus dengan menaikkan level lapangan untuk mengakomodasi hal ini dengan penciptaan sistem removable di bawah lapangan yang memungkinkan rumput tumbuh sesuai standar FIFA. Ini telah mengakibatkan hilangnya suite hospitalitas premium pinggir lapangan.
Solusi Potensial dan Strategi Iran
Salah satu solusi yang mungkin adalah bagi Iran untuk berbasis di Meksiko tepat di sebelah perbatasan selatan dan terbang perjalanan satu jam ke SoFi pada hari pertandingan.
Bandara Los Angeles (LAX) berjarak 30 menit dari stadion. Keamanan dari LAX atau bandara swasta di Long Beach menuju SoFi dan kembali bukanlah tugas yang berat.
Yang benar-benar sesuai untuk AS, dan pada akhirnya FIFA, adalah jika Iran menarik diri dari Piala Dunia 2026. Namun, Iran menyadari mereka juga dapat menjadikan sepak bola sebagai senjata, dan tampaknya mereka tidak akan membuat segalanya semudah itu bagi para penyelenggara Piala Dunia 2026.
Sumber: Inside World Football