Waspada! 7 Kuda Hitam Mengancam Piala Dunia 2026: Ada Jepang, Wakil Asia yang Memesona

Sedikit hati-hati terhadap Turki, karena tim ini cenderung mengecewakan siapa pun yang mendukungnya sebagai kuda hitam di turnamen besar.

Sebagian besar trauma itu berasal dari Euro 2020, di mana Turki yang sangat diunggulkan justru tampil mengecewakan.

Tim asuhan Vincenzo Montella jauh lebih baik empat tahun kemudian di Jerman, kalah dari Belanda di perempat final, dan tim ini akan sangat ingin bersinar di panggung besar setelah penantian selama 24 tahun.

Turki adalah semifinalis di Piala Dunia sebelumnya di Timur Jauh, dan para pemain muda berbakat di lini serang saat ini berpotensi bersinar musim panas ini.

Arda Guler dari Real Madrid adalah jantung kreativitas tim, sementara Kenan Yıldız dari Juventus adalah penyerang yang mematikan ketika sedang dalam performa terbaiknya.

Keamanan di lini belakang mungkin menjadi masalah, tetapi Montella memiliki gelandang pengatur permainan yang mampu menjaga jarak dengan lawan.

Pada Euro 2024, Austria yang menjanjikan terhenti oleh Turki yang disebutkan sebelumnya. Namun, kekuatan pressing Ralf Rangnick tidak membiarkan kekecewaan itu berlarut-larut selama kualifikasi Piala Dunia.

Rumah intelektual sepak bola ini telah menghasilkan beberapa tim terbaik yang belum pernah mengangkat trofi Jules Rimet, dan meskipun mengalami kebangkitan gemilang di bawah kepemimpinan Rangnick, akan menjadi kejutan besar jika mereka memenangkan turnamen musim panas ini.

Mereka kekurangan talenta superstar seperti negara-negara besar, tetapi kekompakan Austria yang seperti klub saat tidak menguasai bola pasti akan membawa mereka jauh di Amerika Utara.

Namun, Anda mungkin bertanya-tanya apakah kondisi yang menyesakkan pada akhirnya dapat menghambat model permainan Rangnick.

Kurangnya talenta yang mampu mengubah jalannya pertandingan, meskipun Christoph Baumgartner tampil sangat baik di Bundesliga, juga membatasi potensi mereka.

Kami menempatkan Kolombia sebagai salah satu dari 10 favorit untuk memenangkan Piala Dunia 2026, jadi Anda bisa berpendapat tim Amerika Selatan ini bukanlah kuda hitam yang paling tersembunyi.

Kami akan berkompromi dengan menempatkan Kolombia di tengah-tengah kelompok. Ada generasi pendukung yang akan mengingat apa yang terjadi terakhir kali Kolombia bermain di Piala Dunia yang diselenggarakan di tanah Amerika Utara.

Ekspektasi sangat tinggi setelah kemenangan 5-0 atas Argentina membantu tim asuhan Maturina yang gemilang lolos ke Piala Dunia 1994 di AS, bahkan Pele menyebut tim tersebut sebagai calon juara dunia.

Namun, musim panas yang penuh euforia berubah menjadi tragedi setelah tersingkir di babak penyisihan grup, karena bek Andres Escobar dibunuh setelah kejadian tersebut.

Lebih dari 30 tahun kemudian, mungkin masih ada rasa lingering akan urusan yang belum selesai bagi Kolombia di Amerika Serikat.

Tokoh protagonis yang tak terlupakan pada 2014, James Rodriguez, masih tetap ada, dan playmaker veteran ini dilengkapi lini serang yang penuh semangat yang terdiri dari Luis Diaz dari Bayern Munchen dan penyerang tajam Sporting CP, Luis Suarez.

Kolombia dipastikan akan muncul sebagai favorit para penonton netral.

Senegal mungkin tidak lagi secara resmi diakui sebagai pemenang Piala Afrika 2025, tetapi sedikit orang di negaranya yang akan peduli dengan legalitasnya.

Mereka telah menikmati perayaan tersebut, dan sekarang negara Afrika Barat ini memiliki kesempatan untuk meninggalkan jejaknya di panggung global.

Ini akan membutuhkan upaya besar dari tim yang dipimpin Sadio Mane, mengingat mereka tergabung bersama Prancis dan Norwegia di 'Grup Neraka' yang banyak dipilih.

Senegal mengejutkan pada 2002 dengan mencapai perempat final pada debut mereka, dan terakhir kali tersingkir di babak 16 besar oleh Inggris.

Tim ini belum banyak berubah sejak 2022, tetapi inti pemain muda yang muncul mulai menyatu di sekitar kelompok bintang berpengalaman yang dapat diandalkan.

Ada keseimbangan yang sehat antara kekuatan fisik dan penguasaan teknik dalam barisan Aliou Cissé, dan jangan heran jika para pemain mengejutkan satu atau dua tim favorit musim panas ini.

Dua kemenangan telak atas Italia, yang absen dari Piala Dunia untuk kali ketiga berturut-turut, selama kualifikasi pertama mereka yang sukses di abad ke-21, membuat Norwegia pasti menjadi pilihan kuda hitam yang populer.

Kehadiran Erling Haaland yang tidak terelakkan berarti tim ini akan memiliki peluang di sebagian besar pertandingan musim panas ini, dan para pemain pendukung Haaland tidak dapat diabaikan.

Ada pilihan alternatif di lini serang, seperti supersub Atletico Madrid, Alexander Sorloth, sementara pemain sayap eksplosif RB Leipzig, Antonio Nusa, mampu melakukan aksi spektakuler.

Mereka berharap jantung lini tengah Martin Odegaard dapat bermain gemilang bersama Sander Berge yang stabil, dengan keseimbangan lini tengah menjadi kunci bagi formasi 4-4-2 Stale Solbakken.

Fakta ini adalah pilihan kuda hitam yang begitu jelas seharusnya membuat pendukung Norwegia sedikit gelisah, dengan Grup I yang sulit berarti sama sekali tidak ada jaminan mereka akan mencapai babak gugur.

Ekuador tentu saja tidak semewah beberapa tetangganya di CONMEBOL. Argentina adalah juara bertahan, Brasil akan selalu menarik perhatian, dan ada semacam romantisme yang berkembang di sekitar tim Kolombia ini.

Ekuador adalah tim yang tangguh dan kuat, meskipun tanpa nama-nama familiar di lini serang. Namun, kampanye kualifikasinya sangat mengesankan, hanya kebobolan lima gol dalam 18 pertandingan.

Tim ini sering bermain imbang, tetapi belum ada yang mengalahkannya sejak awal 2025. Belanda dan Maroko, dua tim yang berpotensi menjadi kuda hitam musim panas ini, ditahan imbang 1-1 pada Maret.

Ada talenta Premier League dalam diri Moises Caicedo dan Piero Hincapie yang memimpin, tetapi Willian Pacho dari Paris Saint-Germain (PSG) berkembang menjadi pemain paling berprestasi di skuad Sebastian Beccacece.

Ini mungkin tim Ekuador terbaik sepanjang masa, tetapi Anda khawatir nasibnya di babak gugur kemungkinan besar akan bergantung kepada adu penalti.

Jepang siap untuk membuat kejutan musim panas ini, dan mereka akan tampil sangat baik, bukan hanya karena seragamnya!

Ada sinergi dalam permainan Jepang yang membuat mereka mirip dengan tim klub yang solid, dengan penggunaan penguasaan bola yang efisien dilengkapi dengan pendekatan modern tanpa penguasaan bola.

Secara historis, tim sepak bola Jepang memiliki pertahanan yang solid tetapi seringkali bergantung pada satu pemain andalan di lini serang.

Untuk sementara waktu, pemain andalan itu adalah Shunsuke Nakamura, yang akan menjadi asisten Hajime Moriyasu di Amerika Utara.

Moriyasu telah memimpin sejak 2018, dan ada perasaan puncak masa jabatannya dapat tiba di Piala Dunia keduanya. Samurai Biru tidak didefinisikan oleh individu-individunya, tetapi lebih pada susunan kolektifnya.

Kaoru Mitoma adalah roda penggerak yang mengubah permainan dalam mesin yang berjalan lancar, dan Ayase Ueda adalah salah satu pencetak gol terbanyak di Eropa musim ini.

Sangat mudah membayangkan tim Jepang ini bergabung dengan tim-tim seperti Bulgaria '94, Turki '02, dan Maroko '22 sebagai salah satu tim kuda hitam Piala Dunia yang paling berkesan.

Sumber: Sport Illustrated