13 Bintang yang Bisa Bermain untuk Negara Lain: Kylian Mbappe Kamerun, Lionel Messi Spanyol, Tijjani Reijnders Indonesia

Di usianya yang baru 25 tahun, Kylian Mbappe telah mengukuhkan warisannya sebagai salah satu pemain internasional Prancis terhebat sepanjang masa.

Dari memenangkan Piala Dunia saat remaja hingga mencetak hat-trick di final dua tahun kemudian, apa yang telah dicapai oleh galactico terbaru Real Madrid untuk negaranya adalah sesuatu yang mustahil bagi kebanyakan orang.

Namun, bisa saja hasilnya sangat berbeda. Ayah Mbappe, Wilfried, sering dikaitkan erat dengan putranya sepanjang kariernya.

Dari perbedaan pendapat di Kamerun, seandainya ia cukup keras mendorong putranya, kita bisa melihat calon peraih Ballon d'Or masa depan mengikuti jejak Samuel Eto'o dan mantan bek Arsenal, Lauren, dalam mewakili Indomitable Lions.

Messi, pemain terbaik delapan kali, membutuhkan waktu hingga pertengahan tiga puluhan untuk akhirnya meraih Piala Dunia bergengsi.

Setelah hampir meraihnya di tahun 2014, legenda Barcelona ini akhirnya memenuhi takdirnya delapan tahun kemudian.

Namun, seandainya ia memilih untuk mewakili negara lain, ia bisa saja memegang trofi bergengsi itu lebih awal.

Setelah lulus dari akademi La Masia yang tersohor setelah meninggalkan tanah kelahirannya, Messi berhak bermain untuk Spanyol.

Seandainya ia memilih demikian, pesulap mungil ini bisa saja meraih dua gelar Piala Eropa dan menjadi juara dunia sejak tahun 2010 bersama rekan setimnya, Xavi dan Iniesta.

Bayangkan prospek Haaland berduet dengan Harry Kane untuk membentuk lini serang paling mematikan di dunia sepak bola. Di dunia alternatif, hal ini bisa saja terjadi.

Mesin gol Manchester City ini lahir di Inggris sementara ayahnya, Alf-Inge Haaland, bermain di Liga Inggris.

Karena Inggris adalah negara kelahirannya, pemain berusia 23 tahun itu seharusnya memenuhi syarat untuk bermain untuk The Three Lions. Namun, hal itu tidak akan pernah terjadi.

Meskipun peluangnya untuk meraih kejayaan internasional akan jauh lebih tinggi jika bermain untuk Inggris, Haaland bangga dengan asal-usul Norwegia-nya dan tidak akan mempertimbangkan untuk mewakili negara lain.

Ada banyak ekspektasi bahwa Jude Bellingham bisa menjadi pemain Inggris pertama yang memenangkan Ballon d'Or sejak Michael Owen pada tahun 2001.

Gelandang andalan ini tampil bak Rolls-Royce di musim debutnya di Real Madrid, dan kesuksesan bersama Inggris musim panas ini pasti akan menjadikannya favorit kuat untuk meraih bola emas.

Meskipun menjadi salah satu pemain terbaik Inggris saat ini, Bellingham berdarah campuran Irlandia, karena orang tua ayahnya berasal dari sana.

Bahkan, sebuah foto sang superstar mengenakan seragam Republik Irlandia di masa mudanya pernah viral.

Seandainya ia memilih jalan itu dan kemudian memenangkan Ballon d'Or, kemungkinan besar ia akan menjadi pemain Irlandia terhebat yang pernah ada.

Kapten Inggris ini bermain untuk timnas lain. Tentu saja tidak, kan? Nah, seperti Bellingham, Harry Kane bisa saja bermain sepak bola internasionalnya dengan seragam hijau zamrud.

Ayah pemain berusia 30 tahun ini lahir di Galway, yang berarti jika karier Kane tidak melejit seperti itu, ia masih bisa mencetak gol untuk timnas lain.

Sebaliknya, mantan pemain Tottenham ini tampil gemilang dan memecahkan beberapa rekor. Ia tak tergantikan di starting XI Gareth Southgate, dan tampaknya tak akan ada pemain lain dalam waktu dekat yang akan menggantikannya.

Salah satu bek terbaik dunia seharusnya bisa bermain di Copa America musim panas ini, alih-alih di Piala Eropa.

Jamaika adalah salah satu tim undangan yang bergabung dengan negara-negara CONMEBOL yang berlaga di Amerika Serikat, dan meskipun mereka finis di posisi juru kunci Grup B di turnamen tersebut, situasinya mungkin berbeda jika mereka dipimpin oleh Kyle Walker.

Namun, nasib buruk menimpa Reggae Boyz, karena pemain berusia 34 tahun itu telah menjadi salah satu bek sayap terbaik Three Lions sepanjang masa.

Meskipun usianya sudah lanjut, Walker masih mengungguli pemain-pemain seperti Trent Alexander-Arnold dan Reece James untuk mendapatkan tempat di starting XI, dan bahkan menjadi wakil kapten negaranya.

Hanya ada satu pemain dari Afrika yang pernah dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Dunia, dan itu adalah George Weah dari Liberia.

Warisan sepak bolanya tidak cukup untuk meyakinkan bek lincah Alphonso Davies untuk mengikuti jejak mantan striker A.C. Milan tersebut.

Davies lahir dari orang tua Liberia yang mencari perlindungan di Ghana sebelum bermigrasi ke Kanada, tempat Davies menghabiskan sebagian besar masa kecilnya.

Karena itu, ia memilih untuk mewakili tim Amerika Utara tersebut ketika tiba saatnya untuk memilih tim untuk bermain di tingkat internasional.

Belanda selalu menjadi rumah bagi para bek tengah yang tangguh dan bertubuh jangkung. Jaap Stam, Frank de Boer, dan Frank Rijkaard semuanya terlintas dalam pikiran. Namun, sulit untuk tidak menempatkan Virgil Van Dijk di puncak daftar tersebut.

Kapten Liverpool ini telah menjelma menjadi salah satu bek paling tak terkalahkan di dunia sepak bola sejak pindah ke Anfield.

Di usia 32 tahun, ia menemukan kembali performa terbaiknya menjelang Kejuaraan Eropa. Di dunia yang berbeda, performa tersebut akan membantunya berjuang membela Suriname.

Negara Amerika Selatan ini memiliki ikatan dengan sang bek melalui silsilah keluarga dari pihak ibu.

Persaingan untuk mendapatkan Jamal Musiala bermain di timnas Inggris atau Jerman tidak terlalu sengit.

Meskipun Three Lions sangat ingin memiliki pemain berusia 21 tahun itu, mengingat ia dibesarkan di London dan bermain untuk timnas Inggris U-21, sang gelandang selalu jelas-jelas ingin bermain untuk Jerman.

Bukan hanya kedua negara tersebut yang menginginkan Musiala bermain untuk mereka. Nigeria juga pasti sangat menginginkan sang playmaker untuk membawa mereka meraih kejayaan di Piala Afrika suatu saat nanti dalam kariernya.

Hubungan Declan Rice dengan Republik Irlandia tampaknya tidak membuatnya mendapatkan penggemar di negeri St. Patrick.

Bahkan, ia yakin hal itu mungkin memicu kritik dari mantan rekan setimnya, James McClean. Hal ini selalu kontroversial, terutama ketika Anda bermain untuk tim nasional senior dua negara yang berbeda.

Gelandang Arsenal ini sebenarnya telah tampil tiga kali untuk tim senior Irlandia. Namun, semuanya dalam pertandingan persahabatan, yang berarti ketika Inggris memanggil, Rice bebas untuk pindah. Ia telah menjadi bagian penting dari tim Gareth Southgate sejak saat itu.

Belakangan ini, Antonio Rudiger telah membuktikan dirinya di level tertinggi. Karena itu, ia menjadi salah satu dari sedikit pemain kelas dunia sejati yang berkompetisi di Euro 2024. Namun, nasibnya bisa saja berbeda bagi peraih gelar Liga Champions berkali-kali ini.

Ibu pemain berusia 31 tahun ini lahir di Sierra Leone dan sang bek telah secara rutin menjalankan misinya untuk membantu mengatasi kemiskinan di negara tersebut.

Ia juga pernah terlihat merayakan prestasinya di masa lalu dengan mengenakan seragam negaranya.

Seandainya ia memilih untuk mewakili negara Afrika tersebut, ia bisa saja berpasangan dengan pemain ajaib Inggris yang hanya sekali memperkuat timnas, Steven Caulker.

Jika memang ada ancaman nyata bahwa Bukayo Saka memilih bermain untuk Nigeria, percayalah Gareth Southgate pasti akan melakukan segala daya upaya untuk mencegahnya.

Sudah banyak bukti yang menunjukkan bahwa pemain sayap Arsenal ini adalah salah satu favorit pelatih tim nasionalnya, dan memang demikian sejak ia masuk ke skuad senior.

Pemain berusia 22 tahun ini pernah mengakui bahwa keputusan untuk mewakili Nigeria merupakan keputusan yang sulit. 

"Memilih Nigeria daripada Inggris akan menjadi keputusan yang sulit. Seluruh keluarga saya sudah lama tinggal di Inggris, akan sangat aneh bagi saya untuk beradaptasi dengan lingkungan yang belum pernah saya alami sejak kecil.

"Ketika saya besar nanti, semua dokumen saya menyatakan bahwa saya orang Inggris, semoga orang Nigeria mengerti."

Kritik terhadap William Saliba di kubu Prancis terus berlanjut sepanjang karier internasional bek Arsenal tersebut.

Meskipun ia dianggap sebagai salah satu bek terbaik di dunia oleh pemain-pemain seperti Rio Ferdinand, pujian yang ia terima di negaranya sendiri belum cukup.

Seandainya Saliba mengambil jalan yang berbeda, mungkin ia akan lebih dihormati saat bertugas di tim nasional.

Bek tengah ini juga memenuhi syarat untuk memperkuat Kamerun dan Lebanon, tetapi memilih Les Bleus daripada negara-negara Afrika dan Timur Tengah.

Ia akhirnya menunjukkan kualitasnya di bawah asuhan Didier Deschamps, dan menjadi bagian integral dari lini belakang Prancis di Euro 2024.

Sumber: Givemesport

Meskipun akhirnya memutuskan memperkuat Timnas Belanda, Tijjani Reijnders sering kali mengutarakan kebanggaannya sebagai pesepak bola berdarah Indonesia. Dia mendapatkan garis itu dari ibunya.

Ibunya yang bernama Angelina Lekatompessy tersebut memiliki garis keturunan Ambon, Maluku. Karena latar belakang itu, kolektor empat gol dari 23 caps bersama Oranje ini sangat akrab dengan budaya Indonesia.

Dalam beberapa kesempatan, pemain berusia 26 tahun ini sering membanggakan kultur yang diwariskan oleh keluarga dan leluhurnya itu, termasuk nasi goreng yang menjadi salah satu makanan favoritnya.