UEFA Ubah Aturan Liga Champions, Arsenal dan Liverpool Bisa Terdampak Musim Depan

Mulai musim 2026–2027, undian fase liga Liga Champions tidak lagi mengizinkan pertandingan kandang yang sama antara dua tim terjadi selama tiga musim berturut-turut. Aturan ini hanya berlaku jika salah satu tim menjadi tuan rumah dalam ketiga pertemuan tersebut.

Sebagai contoh, laga Liverpool kontra Real Madrid di Anfield tidak akan diizinkan terjadi untuk ketiga kalinya secara beruntun. Hal yang sama berlaku untuk pertemuan Inter Milan melawan Arsenal di San Siro.

Dalam dua musim terakhir, Liverpool menjamu Real Madrid dan meraih kemenangan 2-0 pada 2024 serta 1-0 pada 2025. Arsenal juga dua kali bertandang ke markas Inter, kalah 0-1 pada 2024 sebelum membalas dengan kemenangan 3-1 awal bulan ini.

Dengan aturan baru tersebut, UEFA hanya akan mengizinkan pertemuan serupa terjadi dalam format kandang-tandang terbalik, bukan dengan tuan rumah yang sama untuk musim ketiga berturut-turut. Kebijakan ini sebenarnya sudah diumumkan menjelang undian fase liga pada awal musim ini, tetapi baru akan diterapkan penuh pada musim mendatang.

Perubahan ini tidak mengutak-atik struktur utama format Liga Champions yang baru. Fase liga tetap diikuti oleh 36 tim, terdiri dari 27 klub yang lolos lewat jalur liga domestik, juara bertahan Liga Champions dan Liga Europa, serta tujuh tim yang lolos dari babak kualifikasi.

Ke-36 tim tersebut dibagi ke dalam empat pot berdasarkan koefisien UEFA masing-masing klub. Setiap tim memainkan delapan pertandingan, menghadapi dua lawan dari setiap pot, dengan pembagian satu laga kandang dan satu laga tandang.

Selain itu, aturan lama tetap berlaku. Klub tidak boleh bertemu dengan tim dari negara yang sama dan tidak boleh memainkan lebih dari dua pertandingan melawan klub dari negara yang sama di fase liga.

Arsenal dan Liverpool termasuk klub yang berpotensi langsung merasakan dampak aturan baru tersebut. Keduanya berada dalam posisi realistis untuk kembali tampil di Liga Champions musim depan.

Arsenal bahkan tampil dominan pada fase liga musim ini. Menjelang matchday terakhir yang digelar serentak dengan 18 laga pada malam ini, The Gunners memuncaki klasemen dengan catatan sempurna, tujuh kemenangan dari tujuh pertandingan.

Liverpool berada di posisi keempat dengan koleksi 15 poin. Tottenham Hotspur, yang kini dilatih Thomas Frank, menempel ketat di peringkat kelima dengan selisih satu poin saja.

Dominasi klub Inggris cukup terasa di fase ini. Newcastle United dan Chelsea menempati peringkat ketujuh dan kedelapan, meski keduanya masih berisiko tergelincir dari zona lolos otomatis ke babak 16 besar.

Situasi berbeda dialami Manchester City. Juara Liga Champions 2023 itu justru terdampar di peringkat ke-11 dari 36 tim pada fase liga.

City membutuhkan kemenangan saat menghadapi Galatasaray pada Rabu malam jika ingin menjaga peluang lolos langsung dan menghindari babak playoff dua leg bulan depan.

Dengan perubahan aturan yang terus bergulir, Liga Champions tampak memasuki fase adaptasi berkelanjutan. Bagi klub-klub besar seperti Arsenal dan Liverpool, konsistensi performa tetap menjadi kunci, sementara bagi UEFA, keseimbangan antara inovasi dan keadilan kompetisi masih terus diuji.