BRI Liga 1: Barito Putera Bangkit, Rahmad Darmawan Hapus Mimpi Buruk?

Liga 1 2018 mungkin jadi salah satu musim yang ingin dilupakan pria asal Lampung tersebut. Sriwijaya FC dan Mitra Kukar yang ia tangani kala itu sama-sama memberikan kenangan buruk dalam karier manajerialnya.

Awalnya, pelatih yang akrab disapa RD tersebut menjalani proyek super mewah bersama Sriwijaya FC di putaran pertama. Tetapi sejumlah pemain pilar hengkang di paruh musim yang membuatnya ikut keluar demi menangani Mitra Kukar yang berada di zona merah.

Sayangnya, perubahan pekerjaan itu justru memberikan catatan yang lebih minor. Ia gagal mengangkat performa tim dan harus rela terdegradasi di akhir musim.

Tak bisa dimungkiri kedatangan Bruno Matos di awal putaran kedua berhasil menyempurnakan strategi RD. Walaupun tak terlihat pada hasil di awal kehadirannya, permainan Barito Putera terlihat makin meyakinkan.

Saat menangani Madura United, pemain asal Brasil itu juga menjadi kunci permainan yang diusungnya. Diplot sebagai penyerang tengah, pergerakannya yang dinamis justru membuka banyak celah bagi rekan-rekannya.

12 gol yang dicetak mereka dalam sembilan pertandingan memperlihatkan adanya peningkatan ketajaman Barito Putera. Mantan pemain Persija Jakarta ini sendiri berkontribusi dalam sepertiganya lewat catatan dua gol dan dua assist.