Kontroversi Jadwal Baru: Premier League Musim 2026/2027 Dipaksa Libur di Akhir Pekan Paskah

Bola.com, Jakarta - Rencana perubahan kalender kompetisi kembali memicu perdebatan di Inggris. Kali ini, kebijakan terbaru dari FIFA membuat Premier League terpaksa mengatur ulang jadwal musim depan, termasuk mengosongkan akhir pekan Paskah dari pertandingan liga.

Langkah itu menyusul keputusan FIFA menggeser tanggal jeda internasional bulan Maret. Dampaknya, jeda internasional pertama pada 2027 akan mencakup Jumat Agung dan Paskah.

Hal ini berarti, tidak akan ada pertandingan Premier League maupun EFL Championship pada akhir pekan tersebut.

Laporan Daily Mail menyebutkan, periode jeda akan berlangsung pada Jumat Agung, 26 Maret, hingga Senin Paskah, 29 Maret. Kompetisi domestik baru akan kembali bergulir pada 3 April, diawali dengan babak perempat final Piala FA.

Mayoritas pertandingan internasional diperkirakan dimainkan pada Sabtu dan Selasa dalam rentang tersebut.

Masih menurut laporan yang sama, liga-liga domestik disebut tidak diajak berkonsultasi sebelum FIFA menetapkan kalender terbaru itu. Keputusan ini diambil di tengah tekanan jadwal yang kian padat dan kembali dianggap sebagai langkah yang menabrak tradisi sepak bola Inggris.

Musim ini saja sudah terlihat perubahan signifikan. Dari seluruh laga kasta tertinggi yang biasanya meramaikan Boxing Day, hanya satu pertandingan yang dimainkan tepat pada 26 Desember.

Laga antara Manchester United versus Newcastle United menjadi satu-satunya pertandingan yang digelar pada hari tersebut, sementara sebagian besar laga lain baru dimainkan keesokan harinya.

Meski begitu, Premier League telah memastikan jadwal Boxing Day musim depan akan kembali lebih "normal".

Tahun ini, Boxing Day jatuh pada hari Sabtu, berbeda dengan musim lalu yang berada pada hari Jumat, sehingga penyesuaian jadwal dinilai lebih memungkinkan.

Perubahan lain juga menyentuh jeda internasional awal musim. Sudah dikonfirmasi bahwa Premier League dan Championship akan berhenti setelah 19 September dan baru kembali pada 10 Oktober.

Peralihan ke jeda September yang lebih panjang ini telah disetujui Dewan FIFA pada Maret 2023 dan sekaligus membuka tambahan satu pekan untuk pertandingan domestik dalam kalender.

Padahal, tradisi laga akhir pekan Paskah memiliki akar panjang dalam sejarah sepak bola Inggris.

Pertandingan Sabtu Paskah pertama tercatat digelar pada 1889, dan laga-laga di periode tersebut telah menjadi bagian tak terpisahkan dari kalender kompetisi selama lebih dari satu abad.

Musim ini, perempat final Piala FA masih akan dimainkan pada akhir pekan Paskah, dengan Championship tetap menjadwalkan satu rangkaian laga pada Jumat Agung dan satu lagi pada Senin Paskah.

Secara umum, dalam satu tahun terdapat lima jeda internasional yang berlangsung pada Maret, Juni, September, Oktober, dan November.

Masing-masing berdurasi dua pekan dan memungkinkan timnas memainkan maksimal 10 pertandingan, di luar turnamen besar seperti Piala Dunia, Euro, Copa America, Piala Afrika, Gold Cup, maupun Piala Asia.

Perubahan kalender ini tidak sepenuhnya disambut positif. Pelatih Timnas Irlandia Utara, Michael O'Neill, tahun lalu mengungkapkan kekhawatirannya bahwa format baru justru membuat negara-negara kecil makin kesulitan bersaing.

"Jika ke depan kami akan memainkan jendela empat pertandingan di Piala Dunia, yang saya yakini akan terjadi, itu akan menjadi tantangan," ujarnya.

Ia menyoroti kedalaman skuad sebagai persoalan utama.

"Anda membutuhkan pemain pelapis, dan banyak negara besar bisa mengganti satu pemain Premier League dengan pemain Premier League lainnya. Saat ini kami tidak memiliki kedalaman seperti itu di skuad kami," imbuhnya.

Menurutnya, untuk menghadapi empat pertandingan dalam satu periode, sebuah tim mungkin perlu memanggil hingga 30 pemain.

"Jika memikirkan untuk menutup kebutuhan empat laga itu, Anda mungkin akan memilih skuad berisi 30 pemain. Saya mungkin tidak akan punya pemain untuk dicoret, atau hanya sangat sedikit," katanya.

Sumber: Express