Bola.com, Jakarta - Tak ada yang meragukan Argentina di Piala Dunia 2026. La Albiceleste masih masuk daftar jagoan guna memenangkan perburuan gelar balbalan terakbar yang akan dilangsungkan di Amerika Serikat, Kanada, Meksiko, 11 Juni hingga 19 Juli mendatang.
Argentina punya semuanya untuk kembali menjadi yang terkuat seperti yang mereka toreh di Qatar, Piala Dunia 2022.
Selain berstatus juara bertahan, Tim Tango juga dijejali sederet senjata mematikan, termasuk sang superstar Lionel Messi.
Tapi tahukah Anda, Argentina pernah hancur lebur pada 1970, bahkan sampai gagal lolos ke Piala Dunia yang mentas di Meksiko.
Piala Dunia 1970 menjadi momen tergelap dalam sejarah panjang La Albiceleste. Padahal, empat tahun sebelumnya, Argentina sukses melaju ke perempat final Piala Dunia 1966. Tapi, di Meksiko, mereka harus absen.
Kegagalan yang sangat menyakitkan tak hanya membuat Argentina tafakur, tapi sekaligus bangkit dan bertekad tak mau jatuh ke lubang yang sama. Sejak saat itu, Argentina tak pernah alpa di Piala Dunia.
Kisah tragis negara besar menuju Piala Dunia bukan hanya mendera Argentina. Sejarah mencatat, sejumlah negara dengan tradisi sepak bola yang kuat juga pernah menjadi penonton, justru disaat kehadiran mereka sangat dinantikan.
Termasuk Argentina, berikut sejumlah raksasa sepak bola yang gagal lolos ke Piala Dunia, seperti dilansir Sportingnews:
Belanda 1986
Belanda masih membangun reputasinya sepanjang tahun 1960-an dan 70-an, tetapi dua kali menjadi runner-up pada tahun 1974 dan 1978 tampaknya telah menjadikan Belanda sebagai kekuatan sepak bola global.
Mereka secara mengejutkan gagal lolos ke turnamen 1982, tetapi dengan munculnya pemain-pemain seperti Marco van Basten, Ruud Gullit, Ronald Koeman, dan Frank Rijkaard, mereka tampaknya siap untuk kembali.
Namun, hal itu tidak terjadi, karena mereka finis di posisi kedua di belakang Hongaria di grup mereka sebelum kalah dari Belgia karena gol tandang dalam pertandingan play-off dua leg.
Setelah kalah 1-0 di Brussels pada leg pertama, Belanda berada di jalur menuju kualifikasi karena unggul 2-0 di akhir pertandingan, tetapi gol pada menit ke-85 dari Georges Grun menyamakan skor agregat dan memberi Belgia keunggulan yang mereka butuhkan untuk lolos dengan mengalahkan Belanda.
Spanyol 1958
Sungguh luar biasa rasanya bahwa Alfredo Di Stefano tidak pernah menginjakkan kaki di lapangan Piala Dunia selama kariernya yang gemilang.
Arsitek di balik kesuksesan awal Real Madrid di Liga Champions, Di Stefano bukanlah bagian dari tim Spanyol yang gagal lolos ke Piala Dunia 1954, tetapi ia melakukan debutnya di panggung internasional pada tahun 1957 dan tampaknya siap menjadikan negaranya sebagai salah satu favorit untuk memenangkan gelar tahun berikutnya di Jerman Barat.
Namun, mereka justru terpuruk oleh dua hasil kualifikasi pertama mereka, hasil imbang 2-2 di kandang melawan Swiss dan kekalahan 4-2 dari Skotlandia, yang tidak dapat mereka pulihkan, bahkan setelah mengalahkan Skotlandia 4-1 di kandang dan mengalahkan Swiss 4-1 di laga tandang.
Mereka akhirnya tertinggal satu poin di belakang Skotlandia di klasemen akhir, dengan hanya tim teratas dari tiga tim dalam grup yang lolos.
Prancis 1994
Setelah gagal lolos ke Piala Dunia 1990 di Italia, tim nasional Prancis harus melakukan introspeksi diri menjelang turnamen 1994 di Amerika Serikat.
Tim ini memiliki Laurent Blanc, Didier Deschamps, Marcel Desailly, David Ginola, dan Eric Cantona, semua pemain yang saat itu sudah terkenal di dunia atau akan menjadi terkenal di akhir karier mereka.
Namun, secara luar biasa, mereka malah gagal lolos ke Piala Dunia untuk kedua kalinya berturut-turut setelah finis di posisi ketiga grup mereka, sementara Swedia dan Bulgaria nyaris merebut dua tempat teratas.
Semuanya bermuara pada kekalahan di hari terakhir melawan Bulgaria, yang mendapatkan gol kemenangan di menit ke-90 dari Emil Kostadinov untuk membawa mereka lolos, sementara hasil imbang sudah cukup untuk membawa Prancis ke turnamen tersebut.
Argentina 1970
Satu-satunya kali Argentina gagal lolos kualifikasi Piala Dunia FIFA adalah pada tahun 1970 ketika mereka gagal mencapai turnamen di Meksiko.
Saat itu, kualifikasi CONMEBOL dilakukan dalam grup, dengan Argentina tergabung dalam grup berisi tiga tim bersama Peru dan Bolivia.
Mereka kemudian finis di posisi terbawah klasemen, kalah dalam dua pertandingan pembuka di laga tandang.
Setelah kemenangan kandang 1-0 atas Bolivia yang menempatkan mereka dalam persaingan di hari terakhir, Albiceleste masih bisa lolos dengan kemenangan atas Peru, tetapi hasil imbang 2-2 membuat mereka tersisih.
Pertandingan berlangsung hingga akhir, dengan Alberto Rendo menyamakan kedudukan di menit ke-90 untuk Argentina, tetapi mereka tidak mampu melewati rintangan dan gagal lolos.
Italia 2022
Kegagalan Italia lolos kualifikasi pada tahun 2018 sangat mengejutkan, tetapi kekalahan memalukan mereka pada tahun 2022 adalah yang paling mengecewakan dalam perjalanan mereka saat ini.
Pertama dan terutama, mereka finis di posisi kedua di belakang Swiss di grup kualifikasi mereka berkat empat hasil imbang dalam delapan pertandingan, termasuk kedua pertandingan melawan Swiss serta melawan Bulgaria dan Irlandia Utara.
Kemudian, mereka kalah dari Makedonia Utara di kandang sendiri di semifinal babak play-off, sebuah kampanye kualifikasi yang benar-benar bencana yang seharusnya tidak pernah terjadi mengingat bakat dan sejarah federasi ini.
Sumber: Sportingnews