Kisah Hector Souto: Dari Bocah Penggemar Barcelona hingga Arsitek Kejayaan Timnas Futsal Indonesia

Bola.com, Jakarta - Kesuksesan Timnas Futsal Indonesia dalam beberapa tahun terakhir tak bisa dilepaskan dari sentuhan dingin Hector Souto. Pelatih asal Spanyol itu berhasil membawa futsal Indonesia naik kelas dan bersaing di level tertinggi Asia.

Namun, perjalanan Hector Souto menuju kesuksesan ternyata tidak dimulai dari lapangan futsal. Seperti kebanyakan anak laki-laki di Spanyol, pria kelahiran Chantada, Lugo, 44 tahun lalu itu tumbuh dengan mimpi menjadi pesepak bola profesional.

Siapa sangka, jalan hidup justru membawanya ke dunia futsal. Pilihan yang pada akhirnya mengubah hidupnya sekaligus mengantarkannya menjadi satu di antara pelatih futsal paling sukses yang pernah dimiliki Indonesia.

Kecintaan Hector Souto terhadap olahraga berawal dari sepak bola. Sejak kecil, ia kerap menghabiskan waktu bersama sang ayah untuk menyaksikan pertandingan Barcelona.

Masa kecilnya diwarnai era kejayaan Barcelona asuhan Johan Cruyff yang dikenal dengan sebutan Dream Team. Sosok Pep Guardiola muda menjadi satu di antara pemain yang membekas dalam ingatannya.

"Sejujurnya, mimpi pertama saya adalah sepak bola. Ketika berusia lima, enam, atau tujuh tahun, saya biasa menonton pertandingan bersama ayah saya. Sejak saat itu saya mendukung Barcelona," ujar Hector Souto dalam podcast Bola Break di kanal YouTube Bola.com.

Tak hanya Barcelona, Souto juga memiliki ikatan emosional dengan Celta Vigo. Ia kerap menyaksikan pertandingan klub tersebut bersama sepupunya saat masih kecil.

"Kenangan pertama yang saya ingat adalah Dream Team Barcelona milik Johan Cruyff. Saya mengikuti mereka sepanjang hidup saya. Pada saat yang sama, saya juga sering menonton Celta Vigo bersama sepupu saya, jadi saya juga menjadi pendukung mereka," katanya.

Meski bercita-cita menjadi pesepak bola, perjalanan karier Souto ternyata mengambil arah berbeda. Saat berusia delapan hingga sembilan tahun, sebuah akademi futsal besar berdiri di desanya.

Situasi itu membuat hampir seluruh anak-anak di daerahnya lebih dulu mengenal futsal sebelum sepak bola. Souto pun ikut terjun ke olahraga yang saat itu sedang berkembang pesat di Spanyol.

"Minat pertama saya memang sepak bola. Namun ketika saya berusia delapan atau sembilan tahun, akademi futsal mulai berkembang di desa saya. Hampir semua anak bermain futsal sebelum bermain sepak bola," kenangnya.

Ia terus bermain futsal hingga usia 21 tahun. Namun, di titik itulah Souto menyadari dirinya tidak memiliki kemampuan yang cukup untuk menembus level elite sebagai pemain.

Alih-alih menyerah, ia justru menemukan jalan baru.

"Setelah itu saya pensiun sebagai pemain karena mungkin saya tidak cukup berbakat untuk mencapai level yang lebih tinggi. Tetapi saya tetap melanjutkan perjalanan di futsal melalui jalur kepelatihan dan mulai mengambil lisensi pelatih," ungkapnya.

Keputusan tersebut terbukti menjadi titik balik dalam hidupnya.

Karier kepelatihan Hector Souto berkembang pesat. Setelah menangani sejumlah klub dan akademi di Spanyol, ia memperluas petualangannya ke Asia, termasuk Vietnam dan Indonesia.

Namanya mulai dikenal luas publik Indonesia saat dipercaya menangani Bintang Timur Surabaya pada 2021.

Di bawah arahannya, klub asal Kota Pahlawan itu tampil dominan dan sukses menjuarai Liga Futsal Profesional Indonesia secara beruntun pada musim 2021/2022 dan 2022/2023.

Kesuksesan tersebut membuka jalan bagi Souto untuk menerima tantangan yang lebih besar, yakni menangani Timnas Futsal Indonesia.

Keputusan Federasi Futsal Indonesia menunjuknya terbukti sangat tepat. Dalam waktu relatif singkat, Hector Souto berhasil mempersembahkan sederet prestasi membanggakan.

Timnas Futsal Indonesia sukses menjuarai ASEAN Futsal Championship 2024, meraih medali emas SEA Games 2025, serta menembus final AFC Futsal Asian Cup 2026 sebelum akhirnya finis sebagai runner-up.

Prestasi tersebut menjadi bukti nyata bagaimana tangan dingin pelatih asal Spanyol itu mampu mengangkat level permainan Indonesia di pentas internasional.

Souto juga mengungkapkan alasan mengapa Spanyol mampu menjadi satu di antara kekuatan terbesar futsal dunia selama puluhan tahun. Menurutnya, keberhasilan itu lahir dari proses panjang yang dibangun secara serius sejak awal 1990-an.

"Futsal Spanyol berkembang sangat baik ketika liga profesional mulai dibentuk. Kompetisinya kuat dan Divisi 2 saat itu juga luar biasa kompetitif," jelasnya.

Ia mengenang bagaimana kasta kedua futsal Spanyol kala itu memiliki empat grup berbeda dan dihuni banyak pemain berkualitas, termasuk pemain-pemain asal Brasil.

Dari sana, Spanyol mulai menuai hasil. Tim nasional mereka rutin bersaing di level tertinggi, mencapai final Piala Dunia, menjadi juara Eropa, hingga akhirnya meraih gelar juara dunia pada 2000 dan 2004.

"Kami juga mengembangkan kualitas pelatih. Banyak pelatih muda dengan latar belakang pendidikan olahraga mulai bermunculan. Mereka melihat olahraga dari perspektif baru dan menjadikannya lebih profesional," ujarnya.

Meski sempat terdampak krisis ekonomi yang melanda Spanyol, fondasi futsal yang kuat membuat negara tersebut tetap mampu bersaing di level tertinggi.

Menurut Souto, dominasi klub-klub Spanyol di kompetisi Eropa menjadi bukti nyata kualitas sistem yang telah dibangun selama puluhan tahun.

"Di Liga Champions Futsal Eropa, klub-klub Spanyol sangat dominan. Kami sudah meraih 14 gelar dan itu jumlah yang sangat banyak," katanya.

Bahkan ketika klub-klub Portugal mulai berkembang dan mampu menantang dominasi tersebut, Spanyol tetap menjadi negara dengan koleksi trofi terbanyak.

"Portugal berada di posisi berikutnya dengan empat gelar. Jadi saya masih percaya kami memiliki struktur futsal yang sangat baik," tegas Souto.

Kini, pengalaman panjang yang ditempanya bersama satu di antara negara futsal terbaik dunia sedang ditransfer ke Indonesia. Melihat rentetan prestasi yang sudah diraih, tak berlebihan jika menyebut Hector Souto sebagai sosok paling berpengaruh dalam kebangkitan futsal Indonesia.