Lionel Messi Dapat Hadiah Istimewa, Kunci Kota Miami: Bukti Cinta untuk La Pulga dan Keluarga

Secara individu, Messi menyabet MLS MVP 2024 dan Sepatu Emas 2025, serta kini menjadi finalis MLS MVP 2025.

Meski kontrak awalnya berakhir pada akhir musim 2025, pemain berusia 38 tahun itu baru saja menandatangani kesepakatan baru berdurasi tiga tahun. Artinya, Messi tetap bermain di Florida Selatan hingga musim MLS 2028.

“Terima kasih, saya merasa sangat terhormat,” kata Messi.

“Benar bahwa kami merasa sangat dicintai, sangat bersyukur, dan sangat bahagia tinggal di kota ini. Bisa menerima penghargaan ini adalah kehormatan besar bagi saya, jadi terima kasih," sambung dia. 

Messi juga menyinggung masa sulitnya setelah meninggalkan Barcelona, menceritakan betapa beratnya beradaptasi dengan kehidupan baru di Paris Saint-Germain sebelum akhirnya pindah ke MLS.

“Kebenarannya, pindah ke Paris saat itu sangat sulit karena kami sudah seumur hidup di Barcelona,” ungkap Messi.

“Kami sangat bahagia di sana, keluarga, anak-anak, semuanya ada di sana. Saya pindah ke sana sejak umur 13 tahun; itu seluruh hidup saya." 

“Bayangkan, istri saya baru pertama kali datang ke kota itu saat berusia 20 atau 21 tahun. Jadi tidak mudah beradaptasi. Tapi akhirnya kami bisa menyesuaikan diri, begitu juga anak-anak. Namun, secara sepak bola dan kehidupan sehari-hari, saya tidak benar-benar menikmati masa itu.”

Setelah dua musim bersama PSG, Messi mengumumkan keputusan mengejutkan untuk bergabung dengan Inter Miami. Keputusan itu ia sebut sebagai pilihan keluarga.

“Itu adalah keputusan keluarga; kami memutuskan untuk melanjutkan karier profesional saya di Miami.  Itu berarti banyak, memilih tempat di mana Anda ingin berada dan bisa mewujudkannya membuat segalanya lebih mudah," tutur Messi. 

“Sejak tiba di Miami, semuanya luar biasa. Hidup di kota ini untuk pertama kalinya sungguh luar biasa. Dari hari pertama, sambutan orang-orang luar biasa, dan hari ini hanyalah contoh lain dari rasa diterima yang saya rasakan.”

Messi berbicara pada hari yang sama ketika Inter Miami mengumumkan pencapaian besar dalam pembangunan stadion baru mereka di dekat Bandara Internasional Miami, dengan pemasangan balok terakhir atap stadion sebagai tonggak penting proyek tersebut.

“Saya bahagia di sini, jadi saya sangat senang bisa terus melanjutkan,” ucap Messi.

“Saya tidak sabar menunggu stadion itu selesai dan bisa bermain di sana.”

Sumber: ESPN