Jalan Terjal Real Madrid Menuju Final Liga Champions Musim Ini: Harus Lewati Deretan Raksasa Eropa

Bola.com, Jakarta - Langkah Real Madrid menuju final Liga Champions 2025/2026 dipastikan tidak akan mudah. Berdasarkan hasil undian 16 besar yang digelar di markas UEFA, Nyon, Swiss, Jumat (27/2/2026) sore WIB, menempatkan Los Blancos di jalur penuh rintangan.

Setelah menyingkirkan Benfica dengan agregat 3-1, Madrid justru langsung dihadapkan pada ujian berat. Mereka bakal berduel dengan Manchester City pada 16 besar.

Man City datang dengan status finis kedelapan pada klasemen akhir league phase. Pasukan Pep Guardiola tersebut berhasil meraih lima kemenangan, sekali imbang, dan hanya menelan dua kekalahan pada fase sebelumnya.

Rencananya, pertandingan leg pertama 16 besar akan digelar di kandang Madrid, Santiago Bernabeu, pada 10 atau 11 Maret 2026. Sementara itu, leg kedua berlangsung di Stadion Etihad, 17 atau 18 Maret.

Duel ini bukan sekadar laga 16 besar. Namun, seperti "final kepagian". Siapa pun yang tersingkir akan meninggalkan luka besar, dan Madrid tahu betul betapa tipisnya margin kesalahan saat menghadapi tim sekelas Manchester City.

Jika mampu melewati rintangan pertama, tantangan tak lantas mereda. Di perempat final pada April 2026, Madrid sudah ditunggu pemenang antara Atalanta atau Bayern Munchen.

Atalanta dikenal dengan intensitas dan agresivitasnya, sementara Bayern adalah langganan semifinal plus status klub dengan koleksi enam trofi Piala/Liga Champions. Artinya, peluang Los Blancos untuk bernapas lega nyaris tak ada.

Andaikan Madrid terus melaju hingga semifinal yang digelar pada 28-29 April dan 5-6 Mei 2026, level kesulitan kembali meningkat. Los Blancos akan menghadapi pemenang dari dua jalur panas, yakni Paris Saint-Germain vs Chelsea atau Galatasaray vs Liverpool.

Empat klub tersebut punya sejarah panjang di kompetisi Eropa. Artinya, Real Madrid berpotensi menghadapi kekuatan finansial raksasa Prancis, tradisi Inggris yang solid, atmosfer panas Turki, atau DNA Eropa milik Liverpool.

Jika mampu menaklukkan semua hadangan dan menembus partai puncak, Madrid akan tampil di final yang digelar di Puskas Arena, 30 Mei 2026.

Namun lawan di final juga tak kalah menakutkan. Kandidatnya datang dari jalur lain yang sama brutalnya:

• Newcastle United atau Barcelona
• Atletico Madrid atau Tottenham Hotspur
• Pemenang antara Bodo/Glimt vs Sporting CP
• Pemenang antara Bayer Leverkusen vs Arsenal

Dari rival klasik seperti Barcelona dan Atletico, hingga kekuatan baru seperti Newcastle atau Leverkusen, semua berpeluang menjadi lawan terakhir Madrid dalam perebutan trofi Si Kuping Besar.

Di atas kertas, jalur Madrid menuju final bisa dibilang salah satu yang paling berat. Manchester City di 16 besar, potensi Bayern di perempat final, lalu PSG atau Liverpool di semifinal, sebelum mungkin berjumpa Barcelona atau Arsenal di final.

Kini, pertanyaannya bukan sekadar apakah mereka cukup kuat. Pertanyaannya: mampukah Los Blancos kembali membuktikan bahwa di kompetisi ini, mental dan sejarah sering kali lebih menentukan daripada hitung-hitungan di atas kertas.