John Herdman Membawa Kanada ke Final Piala Dunia 2022, Akankah Kisah yang Sama bersama Timnas Indonesia?

Prestasi itu mengakhiri penantian selama 36 tahun Kanada mentas di Piala Dunia. Les Rouges kali terakhir ambil bagian di turnamen akbar sepak bola tersebut pada 1986.

Kala itu, langkah Timnas Kanada harus terhenti pada fase grup. Les Rouges menghuni dasar Grup C dengan nol poin, karena menelan tiga kekalahan beruntun versus Uni Soviet, Prancis, dan Hungaria.

Di bawah kendali Herdman, Les Rouges menjelma menjadi tim kuat dan sulit ditaklukkan. Kanada tampil ciamik di babak kualifikasi zona CONCACAF dengan bertengger di puncak klasemen.

Kanada mengamankan tiket lolos Piala Dunia 2022 Qatar sebagai satu dari tiga tim Amerika Tengah yang lolos otomatis, selain Meksiko serta Amerika Serikat.

Les Rouges sebetulnya tidak mengawali putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona CONCACAF dengan mulus. Dari lima pertandingan awal, mereka cuma meraup sekali menang plus empat imbang.

Kala itu, Kanada ditahan Honduras dan Amerika Serikat, sebelum menaklukkan El Savador pada matchday ketiga. Sesudah itu, Les Rouges kembali bermain seri saat jumpa Meksiko serta Jamaika.

Perjuangan penuh liku berlanjut hingga sembilan pertandingan berikutnya. Tetapi, secara mengejutkan Kanada sukses memuncaki klasemen akhir kualifikasi dan berhak berlaga di Qatar.

Alphonso Davies dkk. total mengumpulkan 28 poin, hasil dari delapan kemenangan, empat seri, serta dua kalah. Kanada unggul selisih gol atas Meksiko di posisi kedua, adapun Amerika Serikat (25 poin) berada di urutan tiga.

Sayangnya, Kanada tak mampu berbuat banyak di Piala Dunia 2022 Qatar. The Reds yang tergabung di Grup F bersama Maroko, Kroasia, dan Belgia babak belur di babak penyisihan.

Dalam tiga pertandingan di Piala Dunia 2022, Kanada selalu menelan kekalahan. Masing-masing keok dari Maroko dengan skor 1-2, Kroasia (1-4), dan Belgia (0-1).

Tim yang memiliki warna kebesaran merah itu kebobolan tujuh kali dan hanya membuat dua gol saja. Tanpa mengumpulkan satupun poin membikin Kanada angkat koper lebih awal.

Secara keseluruhan, dalam rentang lima tahun John Herdman memimpin Kanada dalam 58 pertandingan di berbagai ajang dengan rata-rata raihan 1,98 poin per laga. Sebuah catatan impresif di level internasional.