Mohamed Salah Bertekad Menangkan Piala Afrika: Biarkan Tekanan Ada di Pundak Saya

Foto: Satu Gol dan Satu Assist, Mohamed Salah Bawa Mesir Melaju ke Babak Semifinal Piala Afrika 2025 — Pemain Liverpool tersebut berhasil membawa Mesir unggul 2-0 setelah memberikan assist untuk gol Ramy Raiba melalui sepak pojok. (AFP/Franck Fife)

Bola.com, Jakarta - Legenda Liverpool dan Timnas Mesir, Mohamed Salah, secara terbuka mengakui ambisinya yang sangat besar untuk memenangkan Piala Afrika 2026 (Africa Cup of Nations/AFCON).

Bagi Salah, turnamen ini memiliki makna yang sangat spesial karena menjadi satu-satunya trofi besar yang belum pernah ia raih sepanjang karier profesionalnya yang gemilang.

Sebagai pemain yang telah meraih berbagai gelar bergengsi di level klub, mulai dari Liga Inggris, Liga Champions, hingga berbagai penghargaan individu, Piala Afrika masih menjadi mimpi yang belum terwujud bagi bintang berusia 32 tahun tersebut. Oleh karena itu, turnamen AFCON edisi kali ini menjadi kesempatan emas bagi Salah untuk melengkapi lemari prestasinya.

Mesir tampil cukup meyakinkan sepanjang turnamen dan berhasil melangkah ke babak semifinal setelah menyingkirkan Pantai Gading dalam laga perempat final yang berlangsung sengit. Kemenangan tersebut semakin menumbuhkan keyakinan bahwa The Pharaohs memiliki peluang besar untuk melangkah hingga partai puncak, meski jalan yang harus dilalui masih sangat terjal.

2 dari 2 halaman

Hadapi Senegal

Di semifinal, Mesir dijadwalkan menghadapi Senegal pada Rabu mendatang. Pertandingan ini diprediksi akan menjadi duel berat, mengingat Senegal merupakan salah satu kekuatan utama sepak bola Afrika dengan skuad bertabur pemain yang merumput di berbagai liga top Eropa.

Meski demikian, Salah menegaskan bahwa dirinya tidak ingin Mesir dicap sebagai favorit juara. Dalam wawancaranya bersama beIN Sports, ia menekankan bahwa tim-tim lain yang tersisa di semifinal juga memiliki kualitas yang sangat tinggi.

“Saya tidak ingin mengatakan kami adalah favorit untuk memenangkan trofi ini. Tiga tim lain yang berada di semifinal memiliki banyak pemain yang bermain di Eropa. Mayoritas pemain kami justru bermain di liga domestik,” ujar Salah.

Pernyataan tersebut sempat menimbulkan interpretasi beragam, namun Salah dengan cepat menegaskan bahwa ucapannya sama sekali bukan bentuk kritik terhadap rekan-rekan setimnya. Ia justru ingin menegaskan bahwa kekuatan Mesir tidak semata-mata ditentukan oleh nama besar atau pengalaman bermain di luar negeri.

Lebih jauh, Salah menegaskan kesiapannya untuk memikul seluruh tekanan yang menyertai ambisi besar tersebut. Ia tidak ingin beban ekspektasi berlebihan justru mengganggu fokus para pemain lain di dalam tim.

“Saya menginginkan gelar ini lebih dari siapa pun. Saya telah meraih segalanya kecuali trofi ini. Tapi itu tidak boleh memberi tekanan kepada para pemain—biarkan saya yang menanggung tekanan itu,” tegasnya.

Sikap ini menunjukkan kedewasaan dan jiwa kepemimpinan Salah sebagai kapten sekaligus figur sentral dalam skuad Mesir. Ia menyadari bahwa statusnya sebagai pemain bintang kerap menjadi sorotan utama, namun ia siap menjadikan hal tersebut sebagai pelindung bagi rekan-rekannya agar bisa tampil tanpa rasa takut.

Dengan pengalaman, kualitas, dan tekad yang dimilikinya, Mohamed Salah kini berdiri di ambang kesempatan bersejarah. Jika Mesir mampu melangkah hingga final dan keluar sebagai juara di Maroko, maka Piala Afrika akan menjadi mahkota terakhir yang menyempurnakan perjalanan karier luar biasa sang Raja Mesir.