Mikel Merino: Arsenal Bermimpi Juara FA Cup Musim Ini

Arsenal merupakan klub tersukses di ajang FA Cup dengan koleksi 14 trofi. Musim ini, mereka berambisi menambah gelar menjadi yang ke-15. Merino berharap kemenangan atas Portsmouth bisa menjadi awal dari perjalanan panjang yang berakhir dengan Arsenal mengangkat trofi di Wembley.

“Ini terdengar seperti mimpi,” ujar Merino.

“Masih ada jalan yang sangat panjang. Sekarang kami fokus pada pertandingan berikutnya yang ada di depan.”

“Namun tentu saja, kami harus memiliki target besar di dalam pikiran. Rasa lapar itu ada. Sudah ada sejak lama,” lanjutnya.

Merino menilai kegagalan meraih gelar dalam beberapa kesempatan sebelumnya bukan karena kurangnya keinginan, melainkan karena detail kecil yang kerap menentukan hasil akhir.

“Terkadang ini soal detail, situasi tertentu, menit-menit krusial, atau momen kecil yang membuat Anda tidak bisa menang,” katanya.

“Tapi rasa lapar itu selalu ada. Anda bisa melihatnya di setiap sesi latihan, dan itu akan terus ada hingga akhir musim.”

Tantangan berat sudah menanti Arsenal dalam waktu dekat. Mereka akan menghadapi Chelsea pada leg semifinal EFL Cup, Rabu malam, sebuah kompetisi lain yang juga diyakini Mikel Arteta bisa dimenangkan oleh timnya.

Merino menekankan pentingnya fokus dan kesiapan seluruh pemain, mengingat padatnya jadwal pertandingan yang akan dihadapi Arsenal dalam beberapa pekan ke depan.

“Kami semua harus selalu siap, karena pertandingan datang bertubi-tubi. Anda tidak pernah tahu kapan giliran Anda akan tiba,” pungkas Merino.