Casemiro Hengkang, Michael Carrick Akui MU Kehilangan Sosok Tak Tergantikan

Bola.com, Jakarta - Manchester United (MU) punya tugas berat pada musim panas 2026. Mereka harus mencari pengganti Casemiro yang sudah dipastikan bakal hengkang pada akhir musim ini. 

Kepergian Casemiro, yang habis kontraknya pada musim panas 2026, akan meninggalkan kekosongan besar di jantung lini tengah. 

“Saya menantikan untuk terus bekerja dengannya beberapa bulan lagi,” kata Carrick tentang Casemiro, seperti dikutip dari The Independent, Senin (23/2/2026). 

Wajar saja, karena gelandang asal Brasil itu menjadi salah satu pemain paling menonjol dalam lima laga pertama era kepelatihan Carrick. Setiap penampilan impresifnya justru menegaskan betapa sulitnya mencari pengganti yang sepadan.

Casemiro bisa saja meninggalkan Old Trafford sebagaimana saat ia datang, sebagai sosok talismanik. Setelah dua musim sulit di tengah kontrak empat tahunnya, kini ia seperti terlahir kembali.

Ia juga membentuk duet yang apik bersama Kobbie Mainoo. Memang, kemitraan dua generasi ini bukan proyek jangka panjang. Namun pengaruh positif Casemiro terasa hingga ruang ganti dan lapangan latihan. Mainoo bisa jadi salah satu yang paling diuntungkan.

“Casemiro luar biasa sejak saya datang, di dalam maupun luar lapangan,” ujar Carrick.

“Pengalaman adalah hal hebat jika digunakan dengan cara yang benar. Seiring waktu, menjadi pemain senior di sini adalah tanggung jawab untuk memberi contoh, membantu pemain muda, membantu rekan setim lain, dan membagikan pengalaman dengan cara positif. Dia luar biasa dalam banyak hal dan menyenangkan untuk diajak bekerja sama," imbuh pelatih berkebangsaan Inggris tersebut. 

Casemiro dijadwalkan menghadapi Everton pada Selasa (23/2/2026) waktu setempat, yang juga bertepatan dengan ulang tahunnya yang ke-34.

Kombinasi usia dan besarnya kontrak memang membuat perpanjangan kerja sama hampir mustahil. Namun, kebangkitannya membuat Carrick yakin masih mampu bermain di level elite di tempat lain.

“Saya yakin dia bisa. Dia bermain di level terbaiknya dalam beberapa waktu terakhir, dan itu menyenangkan untuk dilihat. Dia berada di situasi yang sangat baik," ujar Carrick. 

Musim depan, destinasi Casemiro kemungkinan adalah Amerika Serikat. Sementara itu, pengalaman 12 tahun dan 464 penampilan Carrick di jantung lini tengah MU membuatnya sangat layak memberi masukan soal tipe pengganti yang dibutuhkan.

“Saya tidak bias karena pernah bermain di lini tengah, tetapi menurut saya itu posisi yang sangat penting untuk menyatukan semuanya,” jelasnya.

“Anda terhubung dengan seluruh tim, secara emosional, mental, dan dalam hal menunjukkan ketenangan serta pemahaman permainan. Cas punya pengaruh besar dalam hal itu. Kami sangat menyadarinya untuk ke depan.”

Saat menjabarkan kualitas Casemiro, Carrick menyoroti pengaruh yang sebagian datang dari pengalaman besar sang mantan pemain Real Madrid itu. “Secara teknis, pemahaman permainan, dan ketenangan di momen-momen tertentu,” katanya.

Kemungkinan pengganti Casemiro akan jauh lebih muda, mungkin terpaut lebih dari satu dekade. Secara fisik mungkin lebih kuat, tetapi belum tentu setara secara mental. Casemiro tak selalu bermain 90 menit penuh, bahkan di musim ketika MU hanya menjalani 40 laga. Performa apiknya saat ini juga terbantu oleh taktik yang membuatnya tidak terlalu terekspos.

Rekrutan baru kemungkinan akan lebih mobile dan tahan banting, tetapi keseimbangan tim bisa berubah. Setan Merah berpotensi memiliki duet gelandang tengah yang sangat muda. Dari kandidat utama musim panas nanti, Elliot Anderson berusia 23 tahun, sementara Carlos Baleba dan Adam Wharton sama-sama 22 tahun. Ketiganya sempat masuk radar Manchester United; bahkan Baleba hampir direkrut tahun lalu.

Baleba menjalani musim yang sulit bersama Brighton, sering ditarik lebih awal, performa menurun, dan terdampak isu di luar lapangan, sehingga jarang terlihat layak dengan label harga 100 juta poundsterling.

Sementara itu, Sandro Tonali muncul sebagai opsi lain musim panas nanti. Ia lebih berpengalaman dari kandidat lain dan jauh lebih energik dibanding Casemiro, sehingga memenuhi sejumlah kriteria.

Kualitas Tonali saat menguasai bola juga menonjol. Anderson dan Wharton pun dikenal lebih konstruktif ketimbang destruktif. Namun, jika menilik ke belakang, Carrick juga demikian. Ia adalah gelandang bertahan yang berbeda di eranya, lebih sebagai pengatur tempo ketimbang perusak permainan.

Ia soosok yang merajut tim dan pertandingan menjadi satu kesatuan. Dari komentarnya, tampaknya Carrick akan mencari profil serupa jika terlibat dalam pencarian pengganti Casemiro.

Casemiro adalah gelandang bertahan yang unik. Sedikit pemain di posisinya yang mencetak gol sebanyak dirinya. Akurasi umpannya mungkin tak selalu setinggi yang lain, tetapi itu mencerminkan keberaniannya mencoba umpan-umpan ambisius.

Jika Carrick dulu cenderung understated dan banyak gelandang bertahan tak terlalu mencolok, tidak demikian dengan Casemiro. Kepribadiannya yang kuat, keberanian dalam tekel, dan karisma membuatnya mudah dikenali.

Kepergiannya akan meninggalkan lubang besar. Signifikansinya terlihat dari fakta bahwa siapa pun penggantinya kemungkinan akan didatangkan dengan harga mahal. Dan mengingat betapa uniknya Casemiro, mungkin tak akan ada pengganti yang benar-benar sepadan dengannya.   

Sumber: The Independent