Granit Xhaka Bawa Mentalitas Sunderland ke Piala Dunia 2026 Bersama Swiss

Bola.com, Jakarta - Kapten Timnas Swiss, Granit Xhaka, menatap Piala Dunia 2026 dengan penuh optimisme. Turnamen yang digelar di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko itu akan menjadi ajang Piala Dunia keempat dalam karier gelandang berusia 33 tahun tersebut.

Setelah tampil di Brasil 2014, Rusia 2018, dan Qatar 2022, Xhaka kembali dipercaya menjadi pemimpin utama Swiss dalam upaya mencetak sejarah di panggung sepak bola terbesar dunia. Dengan pengalaman 12 pertandingan Piala Dunia, jumlah terbanyak dalam sejarah Timnas Swiss, Xhaka menjadi salah satu figur sentral yang diandalkan pelatih Murat Yakin.

Bagi Xhaka, kesempatan tampil kembali di putaran final Piala Dunia bukan sesuatu yang bisa dianggap biasa. Dia menyadari tidak semua pemain memiliki peluang untuk merasakan atmosfer kompetisi tersebut berulang kali sepanjang karier mereka.

Piala Dunia 2026 juga memiliki makna emosional tersendiri bagi pemain kelahiran Basel itu. Putra pasangan imigran asal bekas Yugoslavia tersebut mengaku bangga bisa kembali memimpin negaranya di ajang paling prestisius dunia.

"Saya beruntung bisa bermain bersama banyak pemain hebat dan menjadi bagian dari tim yang meraih banyak pencapaian dalam beberapa tahun terakhir. Tidak ada jaminan Anda akan selalu lolos ke setiap putaran final turnamen besar," ujar Xhaka.

Nikmati liputan ekslusif Piala Dunia 2026 di Bola.com. Kami menyajikan berbagai liputan menarik, unik, dan analisis yang konferhensif dengan datang langsung ke Amerika Serikat. Klik link ini!

Perjalanan Xhaka menuju Piala Dunia 2026 semakin menarik karena ia datang dengan status kapten Sunderland. Pada musim panas 2025, mantan pemain Arsenal itu mengambil keputusan yang cukup mengejutkan ketika meninggalkan Bayer Leverkusen dan bergabung dengan Sunderland yang baru promosi ke Premier League.

Keputusan tersebut sempat menuai banyak kritik. Sebab, Xhaka meninggalkan klub yang tampil di Liga Champions untuk bergabung dengan tim yang baru kembali ke kasta tertinggi Inggris.

Namun, Xhaka tidak pernah menyesali pilihannya. Keputusan itu akhirnya terbukti tepat. Bersama Sunderland, Xhaka membantu klub bertahan dengan nyaman di Premier League dan bahkan mengamankan tiket ke Liga Europa musim depan.

"Saya mengambil tantangan besar. Banyak orang mengkritik keputusan saya pindah dari klub Liga Champions ke tim promosi. Namun saya tipe orang yang menyukai risiko. Saya senang menghadapi tantangan, baik di dalam maupun di luar lapangan," katanya.

Di level tim nasional, Xhaka kini menjadi salah satu pemain paling senior dalam skuad Swiss. Dia menyaksikan sendiri perubahan besar yang terjadi dalam tim sejak pertama kali menembus skuad utama.

Generasi yang dahulu dihuni nama-nama seperti Valon Behrami, Gokhan Inler, dan Stephan Lichtsteiner kini telah berganti. Swiss saat ini diperkuat banyak pemain muda berbakat yang mulai mengambil peran penting.

Kepercayaan diri Swiss semakin meningkat setelah mereka lolos ke Piala Dunia 2026 dengan status juara grup tanpa terkalahkan. Dalam perjalanan kualifikasi, Swiss mencatatkan empat kemenangan dan dua hasil imbang dengan hanya kebobolan dua gol.

"Kami adalah tim yang sangat berbeda dibandingkan beberapa tahun lalu. Kami memiliki generasi baru dengan banyak pemain muda, tetapi juga kombinasi yang bagus antara pengalaman dan energi muda," ujar Xhaka.

"Sebagai pemain senior, penting bagi kami untuk mengambil tanggung jawab dan menjadi contoh bagi para pemain muda."

Swiss akan memulai perjalanan mereka di Grup G dengan pertandingan di kawasan San Francisco Bay Area sebelum melanjutkan laga berikutnya di Los Angeles. Pada pertandingan terakhir grup, mereka akan menghadapi tuan rumah Kanada di Vancouver.

Meski menyadari tantangan yang menanti tidak mudah, Xhaka menegaskan Swiss datang dengan ambisi besar.

Menurutnya, target awal tetap lolos dari fase grup. Namun, dia tidak menutup kemungkinan untuk bermimpi lebih jauh.

"Kami ingin mewujudkan mimpi kami dengan meraih sesuatu yang luar biasa," tegasnya.

Xhaka juga menepis anggapan bahwa Piala Dunia 2026 akan menjadi penampilan terakhirnya bersama Swiss. Selama masih memiliki motivasi dan kondisi fisik yang baik, ia ingin terus bermain untuk negaranya.

"Selama saya masih memiliki semangat, determinasi, dan kesehatan yang baik, saya ingin terus bermain selama mungkin," ujar Xhaka.

Dengan pengalaman segudang, mentalitas pemimpin, serta kepercayaan diri yang meningkat setelah sukses bersama Sunderland, Granit Xhaka kini bersiap membawa Swiss mengejar pencapaian terbaik mereka di Piala Dunia 2026.