Prediksi Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Eropa Irlandia vs Portugal: Harapan Tuan Rumah Tipis

Bola.com, Jakarta Timnas Irlandia masih menyimpan peluang, meski sangat tipis, untuk lolos ke Piala Dunia 2026 melalui babak kualifikasi zona Eropa. Namun, peluang tersebut bisa lenyap sepenuhnya jika mereka gagal meraih hasil positif melawan Portugal, sementara Hungaria menang atas Armenia pada laga lain grup tersebut.

Kekalahan dari Portugal otomatis akan menyingkirkan mereka dari persaingan dua besar, dan bahkan hasil imbang pun tidak cukup untuk lolos langsung. Di sisi lain, Portugal juga datang dengan motivasi tinggi. kemenangan akan memastikan mereka mengamankan tiket ke putaran final tahun depan.

Tantangan Irlandia tidak hanya datang dari kekuatan Portugal, tetapi juga dari kondisi internal tim yang tengah pincang. Beberapa pemain penting mereka absen karena cedera dan skorsing, mempersempit pilihan bagi Hallgrímsson untuk menurunkan formasi terbaiknya.

Dua nama terbaru yang harus dicoret dari daftar adalah Evan Ferguson, penyerang muda andalan Brighton & Hove Albion, serta Mark Sykes, gelandang energik yang tampil konsisten di Championship. Sebagai gantinya, pelatih memanggil dua pemain dari Liga Skotlandia, yakni Jamie McGrath dan Johnny Kenny, untuk mengisi kekosongan tersebut.

Kehilangan Ferguson menjadi pukulan berat bagi lini depan Irlandia, mengingat sang striker merupakan salah satu sumber gol utama tim. Tanpa kehadirannya, Hallgrímsson harus mencari solusi alternatif untuk membongkar pertahanan solid milik Portugal yang diperkuat Ruben Dias dan Antonio Silva.