Dharma Raj Ungkap Perjuangan Pemain Hoki Indonesia Tembus Eropa: Kini 6 Atlet Berkarier di Benua Biru

Bola.com, Jakarta - Pelatih Timnas Hoki Indonesia, Dharma Raj, membeberkan cerita menarik di balik perkembangan pesat para pemainnya. Bukan hanya soal prestasi di level internasional, tetapi juga bagaimana sang atlet mulai dilirik hingga berkarier di Eropa.

Dalam wawancara eksklusif bersama Bola.com, pelatih asal Malaysia itu menjelaskan bahwa proses tersebut tidak terjadi secara instan. Ia sudah menanamkan visi besar sejak awal kedatangannya ke Indonesia pada 2020 silam.

Dharma Raj mengungkapkan, langkah pertama yang ia lakukan adalah mengubah pola pikir para pemain. Menurutnya, atlet Indonesia tidak boleh hanya puas bersaing di level nasional atau Asia Tenggara.

"Awalnya saya kasih inspirasi kepada mereka supaya bukan cuma berpikir jadi jago di PON ataupun Asia Tenggara. Kalian kalau mau hebat harus memikirkan menjadi pemain kelas dunia," ujarnya belum lama ini.

"Saya kasih tahu ke mereka keinginan saya itu melihat atlet Indonesia bisa berkarier ke Eropa. Saat itu saya coba untuk memasukkan ke Eropa. Tapi sama sekali enggak ada peluang karena mereka pikir dari Indonesia itu," lanjutnya.

Visi itu kemudian ia lanjutkan dengan upaya konkret, yakni membuka jalan bagi para pemain untuk merasakan atmosfer kompetisi Benua Biru. Namun, upaya tersebut tidak mudah.

Dharma sempat mengalami penolakan berulang kali saat mencoba menawarkan pemain Indonesia ke klub-klub Eropa. Bahkan, tawaran untuk bermain secara gratis pun tidak cukup untuk meyakinkan mereka.

"Saya sudah coba memasukkan mereka dari 2022. Saat itu kan kita sudah mulai ke Eropa untuk pemusatan latihan tapi mereka bilang gratis pun enggak mau," katanya.

"Ya, karena pemain dari Indonesia mereka belum pernah dengar dan sampai tanya ke saya 'hoki ada di Indonesia?'. Saya juga mengirimkan video permainan atlet Indonesia tapi enggak dapat respons," ungkap Dharma.

Perubahan besar mulai terjadi setelah Timnas Hoki Indonesia meraih medali emas SEA Games 2023. Kepercayaan diri tim meningkat. Dharma kembali membawa skuadnya menjalani pemusatan latihan di Eropa.

Hasilnya pun mengejutkan. Pada 2024 hingga 2025, tim Indonesia mampu mengalahkan sejumlah klub kuat Eropa, termasuk juara dari Polandia dan Republik Ceska, hingga tim-tim di Jerman.

"Kita kalahkan tim-tim yang dulu tidak mau. Dari situ mereka mulai melihat Indonesia punya potensi. Sebelumnya mereka tahu-nya Malaysia tapi Indonesia juga punya pemain-pemain hebat," bebernya.

"Kami lebih fokus ke indoor saat itu. Sebelum SEA Games 2025 sebenarnya pemain kita dapat tawaran, cuma masalah izin ada atlet yang nikah, mereka enggak mau karena tinggalkan keluarga untuk waktu lama," sambungnya.

Setelah membuktikan kualitas di lapangan, pintu untuk pemain Indonesia akhirnya terbuka. Beberapa nama kini sudah merasakan kompetisi di Eropa. Siapa saja?

"Ada enam atlet Revo Priliandro dan Yuan Jodie main di Polandia. Sekarang mereka mau tanding ke Euro Hockey League 2026. Dua orang lagi bermain di Liga Jerman ada Adi Darmawan sama Alviana yang main di divisi bawah," sebutnya.

"Dua orang lagi main di Liga Spanyol. Saya bangga banyak orang mulai bicara tentang atlet Indonesia. Mereka melihat sebagai potensial di hoki karena sebelumnya orang enggak tahu sama sekali tentang hoki Indonesia," imbuh dia.

Perjalanan ini merupakan bukti kerja keras sejak Dharma Raj kali pertama menukangi hoki Indonesia. Ia memulai dari Tim Hoki Jawa Barat, sebelum join dengan tim nasional tiga bulan jelang PON Papua 2021.