Cristiano Ronaldo Jadi Kunci atau Malah Beban Portugal di Piala Dunia 2026?

Bola.com, Jakarta - Piala Dunia 2026 bisa menjadi kesempatan terakhir Cristiano Ronaldo untuk melengkapi satu-satunya trofi besar yang belum pernah ia raih sepanjang kariernya. Gelar juara dunia menjadi pencapaian yang sudah dimiliki Lionel Messi, tetapi masih belum masuk koleksi pemain Portugal tersebut.

Namun, menjelang turnamen di Amerika Utara, muncul pertanyaan yang mulai ramai diperbincangkan. Apakah Ronaldo masih menjadi aset utama Portugal, atau justru ketergantungan terhadap dirinya berpotensi menghambat peluang Selecao das Quinas meraih gelar dunia pertama?

Pertanyaan itu mengemuka setelah penampilan Portugal pada laga uji coba melawan Cile, Sabtu lalu. Meski menang 2-1, kontribusi Ronaldo jauh dari kata menonjol.

Pada usia 41 tahun, Ronaldo tetap diproyeksikan memainkan peran penting di skuad Portugal.

Situasi itu terbilang tidak lazim karena sebagian besar timnas biasanya tidak membangun permainan di sekitar pemain yang sudah memasuki usia kepala empat, terlebih pemain yang tidak lagi berkompetisi di Eropa sejak sebelum Piala Dunia sebelumnya.

Akan tetapi, Ronaldo selalu menjadi pengecualian. Kapten Al-Nassr itu diyakini masih memiliki pengaruh besar, baik di dalam maupun luar lapangan.

Ronaldo dipercaya tampil sejak menit pertama saat Portugal menghadapi Cile. Namun, ia hanya bermain selama babak pertama sebelum ditarik keluar sebagai bagian dari enam pergantian pemain yang dilakukan sang pelatih, Roberto Martinez.

Sepanjang 45 menit berada di lapangan, Ronaldo sempat mencetak gol yang kemudian dianulir karena offside.

Selain momen tersebut, kontribusinya relatif terbatas. Ia hanya melepaskan satu tembakan tepat sasaran melalui kaki kiri yang langsung mengarah ke penjaga gawang lawan.

Ronaldo juga tidak mencatatkan percobaan dribel, tidak memenangi duel, dan tidak menciptakan peluang matang untuk rekan-rekannya.

Situasi itu makin kontras karena pemain yang menggantikannya, Goncalo Guedes, justru berhasil mencetak gol pembuka Portugal.

Menjelang laga pertama Grup K Piala Dunia 2026 melawan Republik Demokratik Kongo pada 17 Juni, diskusi mengenai susunan pemain terbaik Portugal menjadi makin relevan.

Satu di antara topik yang tak terhindarkan ialah apakah Ronaldo masih layak menjadi figur sentral di lini depan.

Tentu saja, hampir tidak mungkin membayangkan Ronaldo tidak mendapatkan menit bermain di Piala Dunia. Status dan rekam jejaknya membuat hal itu sulit terjadi.

Namun, pertanyaan yang lebih besar adalah apakah ia masih pantas memegang peran sepenting yang mungkin diharapkannya sendiri.

Perbandingan dengan Euro 2016 pun kembali muncul. Saat itu, Ronaldo harus meninggalkan final lebih cepat akibat cedera.

Kendati tidak berada di lapangan, pengaruhnya tetap terasa dari pinggir lapangan ketika terus memberikan instruksi kepada rekan-rekannya hingga Portugal akhirnya menjadi juara.

Meski tampil kurang meyakinkan saat menghadapi Cile, bukan berarti seluruh permainan Ronaldo buruk. Ia sempat mengirim umpan tumit cerdas kepada Rafael Leao yang menghasilkan peluang berbahaya.

Namun, satu momen itu belum cukup untuk membungkam keraguan yang mulai muncul.

Jika ingin menjadi sosok yang membawa Portugal meraih trofi yang selama ini dianggap menjadi pembeda terbesar antara dirinya dan Messi, Ronaldo harus menunjukkan kontribusi yang lebih besar di Piala Dunia 2026.

Portugal juga memiliki banyak opsi penyerang yang siap bersaing memperebutkan tempat utama. Selain Goncalo Guedes dan Rafael Leao, ada Goncalo Ramos, Joao Felix, Francisco Trincao, Pedro Neto, serta Francisco Conceicao.

Ronaldo mungkin masih merasa dirinya lebih baik dibandingkan sebagian nama tersebut. Namun, reputasi masa lalu tidak selalu menjamin tempat utama, apalagi dalam turnamen sebesar Piala Dunia yang menuntut performa terbaik di setiap pertandingan.

Kini, pertanyaannya sederhana: mampukah Ronaldo kembali menjadi penentu di panggung internasional untuk terakhir kalinya, atau Portugal justru akan lebih kuat jika tidak terlalu bergantung kepadanya?

Sumber: Planet Football